화천 산천어축제, 겨울의 절정 속 20만 관광객 몰려

[트래블아이=김보라 기자] 대한민국 대표 겨울 축제인 화천 산천어축제가 개막 이후 두 번째 주말인 13일과 14일, 이틀간 20만 명이 넘는 관광객으로 북적였다. 화천군에 따르면, 13일에는 13만 5천 명, 14일에는 8만 7천 명이 축제를 찾아 열기를 더했다. 이로써 누적 방문객 수는 68만 2천 명에 달했다.

축제의 하이라이트인 얼음 낚시터는 입장 시간인 오전 8시 30분부터 긴 대기 줄이 이어졌다. 영하의 추운 날씨에도 불구하고, 어린이부터 어른까지 모두가 얼음 구멍에 낚싯대를 드리우며 산천어 낚시에 집중했다. 오전 10시부터 내리기 시작한 함박눈에도 관광객들은 얼음낚시의 매력에 흠뻑 빠져들었다.

축제장은 산천어를 잡은 관광객들의 환호와 웃음소리, 아쉽게 놓친 산천어에 대한 탄식으로 가득 찼다. 특히, 맨손 잡기 행사장에서는 관광객들이 반소매에 반바지 차림으로 물속에 뛰어들어 맨손으로 산천어를 잡으며 추위를 잊는 모습이 인상적이었다.

또한, 얼음썰매장과 눈썰매장 등 겨울 놀이터에서도 웃음소리가 끊이지 않았다. 얼음낚시가 생소한 외국인 관광객들도 산천어 잡기에 열중하는 모습이었다. 지난 12일 화천을 찾은 핀란드 로바니에미시의 리얼 산타와 요정 엘프는 축제의 마지막 날, 실내 얼음조각 광장과 산타우체국에서 어린이 관광객들과 작별 인사를 나눴다.

2024 화천산천어축제는 오는 28일까지 계속되며, 겨울의 매력을 만끽할 수 있는 최고의 축제로 자리매김하고 있다.