[익산시] 미륵사지와 미륵산성 따라 걷는 역사체험 길 인기

[트래블아이=최치선 기자] 전북 익산의 미륵사지와 미륵산성을 따라 걷는 역사체험 길을 소개한다.

미륵사지는 현존하는 국내 최대의 석탑 미륵사지석탑 등 여러 문화재와 둘레길을 체험할 수 있는 곳이다.

2015년 7월 세계문화유산에 등재된 백제역사유적지구에 속한 미륵사지석탑은 왕권강화를 위해 세워졌으며 당시로서는 독창적이고 창조적인 예술 작품이다. 특히 이중기단 위에 민흘림기둥, 기둥과 기둥사이를 걸치는 창방과 평방, 양 끝 기둥을 높이는 귀솟음 기법, 기와집 처마와 같이 귀퉁이가 살짝 치켜 올라간 옥개석을 사용한 점은 석탑이 처음 만들어지기 시작한 초기의 모습, 즉 목탑에서 석탑으로 변화되는 과정을 잘 보여준다는 점에서 가치가 높다.

석탑은 노후로 붕괴할 위험이 있어 2001년 탑 해체 조사에 착수하여 2017년 보수정비를 완료하였는데. 2009년에 석탑 1층 중앙 심주석(돌기둥)에 마련된 사리공에서 금제사리호·금제사리봉영기 등 사리장엄 일괄유물이 발견되었다.

금제사리봉영기에서는“백제…기해정월(百濟…己亥正月)”이라는 기록이 나와 639년(무왕 40년 1월)에 탑의 기초가 세워졌다는 사실이 확인되었다.

미륵산성은 미륵산(해발 430m) 최정상부와 그 북쪽 봉우리(402m)를 잇는 능선을 따라 서벽을 이루며, 각 봉우리에서 동쪽으로 뻗어 내린 능선과 그 사이에 계곡부를 감싼 포곡식 산성이다. 산성의 둘레는 1822m에 이르며 10개소의 치(雉)와 동문지·남문지·옹성이 남아 있다.

'신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)' 등의 문헌기록에 의하면 속전에 고조선 준왕(準王)이 쌓았다하여 기준성(箕準城)이라 부른다.

특히, 익산토성과 도토성에서 출토된 형태와 동일한‘금마저성(金馬渚城)’과‘금마군범요점(金馬郡凡窯店)’이라고 쓰여진 기와가 출토되었다. 미륵산성의 초축시기를 8세기 중·후반 경으로 추정하고 있지만 다수의 삼국시대(백제) 유물이 확인되는 것으로 보아 이미 백제 때 산성이 축조되었을 가능성도 있다.