[트래블아이=최치선 기자] 포항시는 23일, 포항국제불빛축제가 문화체육관광부로부터 2024∼2025 문화관광축제로 다시 지정받았다고 밝혔다. 이 축제는 전국 1200여 개 지역축제 중에서도 25개에 불과한 선정 대상에 포함되며, 그 위상을 다시 한 번 확인했다.
문화관광축제로의 재지정은 포항국제불빛축제가 이전에도 2020년부터 2021년까지 정부 예산을 지원받으며 인정받았던 바가 있음을 의미한다. 코로나19로 인한 여파에도 불구하고, 올해까지 연장 지원을 받은 바 있으며, 이번 재지정을 통해 2025년까지 추가적인 정부 지원을 확보하게 되었다.
이러한 지원은 축제 콘텐츠 개발과 홍보 등에 큰 도움이 될 것으로 예상되며, 포항국제불빛축제는 이미 \'2023∼2024 한국방문의 해 K-컬처 관광이벤트 100선\'과 \'대한민국 밤밤곡곡 100선(야간관광 100선)\'에도 선정되는 등 그 인기와 중요성이 꾸준히 인정받고 있다.
이강덕 시장은 이번 선정을 계기로 포항국제불빛축제를 지역문화 축제 발전의 선도 모델로 만들어 국내는 물론 외국에서도 주목받는 축제로 발전시켜 나가겠다는 포부를 밝혔다.