[트래블아이=최치선 기자] 세종시의 밤하늘을 화려하게 수놓은 \'2023 세종 낙화축제\'가 창의성과 완성도에서 높은 평가를 받으며, 제17회 피너클 어워드 한국대회에서 야간 크리에이티브 프로그램 부문 금상의 영예를 안았다. 이 축제는 세계축제협회 한국지부가 주관하는 행사로, 국내 축제의 세계화를 목표로 하는 \'축제의 올림픽\'이다.
지난 5월 20일, 세종중앙공원에서 열린 이 축제는 3만여 명의 관객이 모인 가운데, 전통적인 낙화(落火) 놀이를 현대적으로 재해석하여 선보였다. 낙화는 불을 붙인 낙화봉에서 떨어지는 불꽃을 즐기는 전통놀이이자 불교 의식으로, 부정한 기운을 몰아내고 물리치는 의미를 지니고 있다. 세종시와 불교낙화법보존회가 공동으로 주최한 이 축제는 3,500여 개의 낙화봉이 만들어내는 환상적인 불꽃과 함께 국악, 클래식 등의 공연을 결합한 특별한 연출로 관객들에게 잊지 못할 경험을 선사했다.
황진서 관광진흥과장은 이번 수상을 통해 낙화축제의 독창성과 우수성을 널리 알리고, 전국적인 인지도를 확보하여 지역을 대표하는 야간 축제로 발전시켜 나가겠다는 포부를 밝혔다.
이러한 성과는 세종시가 지역 문화의 정체성을 보존하고 발전시키려는 노력의 일환으로, 전통과 현대가 어우러진 축제의 모범 사례로 평가받고 있다. 이 축제는 앞으로도 지역 문화의 상징으로 자리매김하며, 더 많은 관광객들에게 세종시의 매력을 알릴 것으로 기대된다.