지난 2월 25일부터 3월 15일까지 신청자들이 제출한 레시피를 대상으로 엄격한 서류심사를 거쳐 본선에 진출할 30명을 선정했으며, 이들은 4월 6일 국제요리제과 전문학교에서 진행되는 ‘제 1회 크노르 중식 요리경연대회’ 본선을 통해 열띤 경합을 펼칠 예정이다.
크노르 칠리 시즈닝 소스, 치킨 부용, 치킨 파우더, 데미 그레이스, 화이트 소스 믹스, 프론토, 나폴리 등 중식에서 널리 활용 가능한 총 7가지의 크노르 제품 중 필요한 소스를 활용해 2시간 동안 뜨거운 요리와 차가운 요리를 각각 1품씩 만들어내는 방식의 요리 대회로, 호텔 중식 레스토랑부터 체인 중식당의 셰프까지 다양한 분야의 전문 중식 요리사들이 본선에 진출했다.
특히 이번 대회에서는 유니레버 푸드솔루션스 홍콩지사의 총 셰프이자 홍콩 현지 특급호텔 중식당의 헤드셰프를 역임하였으며, 중국 요리 세계협회(World Association of Chinese Cuisine)의 국제 마스터 셰프(International Master Chef for Chinese Cuisine)로 활약하는 등 각종 세계적인 중식 요리 협회 모임에서 두각을 나타내고 있는 ‘빌리 영(Billy Yeung)’ 셰프가 심사위원장으로 나선다.
또한 유니레버 푸드솔루션스의 김종석 수석 셰프, 현재 하림각의 헤드셰프이자 유니레버 푸드솔루션스의 고문 셰프인 담소룡 셰프, 전 오크우드 호텔 중식당 총괄 주방장이자 현 화교모임 감사인 필감산 셰프가 직접 심사위원으로 나서 눈길을 끌고 있다. 총 4인의 전문가로 구성된 심사위원들은 준비성, 전문성, 창의성, 상품성, 작품성 등 5개 항목으로 전문적이고 엄격한 심사를 통해 중국요리의 최강자를 가려낼 예정이다.
뿐만 아니라 본선에 진출한 모든 셰프들에게는 유니레버 푸드솔루션스 유니폼이 증정되며, 수상자 및 본선 진출자 전원에게 다양한 혜택 및 상금이 주어진다. 1등과 2등에게는 각각 80만원, 50만원의 상금이, 3등으로 선정된 3명에게는 각각 30만원의 상금이 수여된다.
유니레버 푸드솔루션스 코리아의 김진혁 지사장은 “올해 처음으로 전문 중식 요리사들을 중심으로 요리대회를 진행하게 되었는데, 앞으로 더 많은 셰프들이 주방의 효율의 높여주면서도 높은 품질의 메뉴를 선보이는 크노르 소스와 함께 즐겁게 요리하길 바란다”며 ”크노르와 함께 매 년 진행하고 있는 대학생 요리 경연대회에 일반부 대회를 추가하는 등 다양한 활동들을 통해 미래의 셰프들을 양성하여 좋은 재료를 사용한 맛의 상향 표준화 및 한식 세계화에 적극 앞장 설 예정이다”라고 밝혔다.
한편, 유니레버 푸드솔루션스는 전문 외식업체를 비롯한 B2B 시장에서 주방의 효율을 높이면서도 높은 품질의 메뉴를 공급할 수 있도록 전문적인 재료와 서비스를 제공하는 세계적인 식품기업으로, 육수, 수프, 소스류, 씨즈닝의 대명사 ‘크노르’를 비롯해 홍차 브랜드인 ‘립톤’과 프리미엄 디저트 브랜드 ‘까르테 드올’ 등을 국내에 공급하고 있다.