[트래블아이=서동휘 기자] 올여름 속초 청호해수욕장이 거대한 모래 예술의 장으로 변신한다. 속초시가 청호해수욕장의 첫 공식 개장을 기념해 피서객들의 시선을 한눈에 사로잡을 대형 양면 모래조각 포토존을 전격 선보인다. 해변 한가운데 웅장하게 들어선 모래 조형물은 낮에는 인생 사진을 남기는 포토 스폿으로, 밤에는 감성 가득한 해변 영화관의 배경으로 거듭나며 여름 바다의 낭만을 극대화하고 있다.
이번에 들어선 모래조각은 가로 5m, 세로 5m, 높이 6m에 달하는 압도적인 규모를 자랑한다. 가장 큰 매력은 보는 방향에 따라 완전히 다른 반전 매력을 선사한다는 점이다. 작품 앞면에는 세계적으로 사랑받는 영화 캐릭터 '스파이더맨'과 '헐크'가 금방이라도 모래를 뚫고 나올 듯 입체적으로 묘사되어 있으며, 뒷면에는 속초시의 귀여운 공식 캐릭터 '짜니'와 '래요'가 친근한 모습으로 손을 내민다. 아이부터 어른까지 전 세대가 함께 즐길 수 있는 유쾌한 볼거리다.
특히 이번 조형물은 청호해수욕장 현장의 모래를 직접 뭉치고 깎아 만들어 의미를 더했다. 인공적인 재료 사용을 최소화하고 바다 본연의 자원을 그대로 활용한 친환경 예술 작업으로, 자연과 어우러지는 해변 고유의 미감을 그대로 살려냈다. 거대한 모래벽 양쪽에 숨겨진 캐릭터를 찾아보며 해변을 거니는 재미가 쏠쏠하다.
이 모래조각은 청호해수욕장에서 펼쳐지는 '무소음 여름밤 시네마' 행사와 맞물려 흥행 시너지를 낸다. 파도 소리와 함께 헤드폰을 끼고 영화를 감상하는 이색 행사 속에서 대형 모래조각은 조명을 받아 밤 바다를 밝히는 이색적인 야경 명소 역할을 톡톡히 해낸다.
피서객들이 모래조각 앞에서 남긴 인증샷이 소셜 네트워크를 타고 널리 퍼지면서 신규 개장한 청호해수욕장의 이름값도 자연스럽게 올라가고 있다. 관광객의 발길이 오래 머물면서 해변 주변 마을 상권과 지역 경제에도 따뜻한 온기가 돌기 시작했다.
이병선 속초시장은 "영화 캐릭터와 속초시 공식 캐릭터가 어우러진 대형 모래조각이 청호해수욕장의 첫 개장을 알리는 새로운 명소가 되길 기대한다"며 "관광객들이 낮에는 이색적인 포토존을, 밤에는 영화와 함께하는 특별한 해변을 즐길 수 있도록 행사 운영과 현장 관리에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
파도 소리가 일렁이는 해변 위, 거대하게 솟아오른 모래 영웅들과 속초의 귀여운 마스코트들이 올여름 속초를 찾은 이들에게 잊지 못할 추억을 선사하고 있다.
