[트래블아이=서동휘 기자] 후덥지근한 여름, 일상의 스트레스를 시원하게 날려버릴 최고의 피서지가 돌아왔다. 대한민국을 넘어 세계적인 축제로 자리 잡은 제29회 보령머드축제가 화려한 막을 올렸다. 대천해수욕장 일대는 벌써 온몸에 진흙을 바르고 환호하는 피서객들의 열기로 뜨겁다. 시원한 파도와 부드러운 머드가 선사하는 짜릿한 일탈은 매년 수백만 명의 발걸음을 보령으로 이끌고 있다.
보령의 질 좋은 진흙은 피부 미용에 탁월한 효과가 있어 강렬한 자외선에 지친 피부를 달래기에도 제격이다. 대형 머드탕에서 마음껏 뒹굴고 짜릿한 머드슬라이드를 타고 내려오다 보면, 국적과 나이를 불문하고 모두가 금세 웃으며 친구가 되는 마법 같은 풍경이 펼쳐진다.
올해는 이 신나는 축제 현장에서 특별한 보너스까지 챙길 수 있다. 꿀잼 가득한 축제장을 누비며 기분 좋은 서비스까지 경험했다면 주저하지 말고 스마트폰을 꺼내야 한다. 보령시는 이번 머드축제 기간에 맞춰 관광객과 시민을 대상으로 쏠쏠한 누리소통망(SNS) 후기 이벤트를 준비했다.
유명 관광지에서 종종 불거지는 바가지요금이나 불친절 논란과 달리, 방문객들에게 먼저 다가가 환한 미소로 화답하는 상인들의 모습은 여행의 만족도를 한 단계 끌어올린다. 식당에서 싱싱하고 맛있는 해산물을 즐길 때, 분위기 좋은 카페에서 시원하게 땀을 식힐 때, 혹은 포근한 숙소와 신나는 체험 시설을 이용하며 겪은 따뜻한 친절 사연이 모두 이번 이벤트의 응모 대상이다.
참여 방법은 아주 간단하다. 머드축제가 이어지는 다음 달 9일까지 보령 곳곳에서 직접 겪은 기분 좋은 친절서비스 사례를 생생한 사진과 함께 개인 SNS에 올리면 된다. 이때 필수 해시태그인 '#보령머드축제'와 '#친절한보령'을 반드시 달아야 한다. 게시물을 올린 후 네이버 폼 링크에 접속해 응모를 완료하면 모든 절차가 끝난다.
심사는 얼마나 구체적이고 진솔하게 사연을 작성했는지, 그리고 보령의 긍정적인 이미지를 널리 알릴 수 있는 홍보 활용성이 높은지를 중점적으로 평가한다. 정성스러운 후기를 남긴 참여자 중 10명을 꼼꼼하게 선정해 전통시장 등에서 유용하게 현금처럼 쓸 수 있는 3만 원권 온누리상품권을 지급한다. 맛있는 음식과 신나는 체험, 여기에 덤으로 얻는 쏠쏠한 혜택까지 더해져 그 어느 때보다 풍성하고 알찬 여름휴가를 완성할 수 있다.
이번 머드축제는 단순한 물놀이를 넘어, 지역 사회와 관광객이 따뜻한 정을 나누고 소통하는 의미 있는 장이 될 전망이다. 보령시 관계자는 "이번 이벤트가 지역 이미지를 높이는 것은 물론 착한 소비문화 정착에 기여할 것으로 기대한다"고 강조했다.
올여름, 사랑하는 가족이나 연인, 친구들과 함께 망설임 없이 대천해수욕장으로 떠나보자. 온몸으로 진흙을 맞으며 신나게 뛰놀고, 발길 닿는 곳곳에서 만나는 친절한 미소에 화답하다 보면 평생 잊지 못할 가장 완벽한 여름날의 추억이 완성될 것이다.