[트래블아이 =서동휘 기자] 서울 도심 한가운데서 시원한 여름을 즐길 수 있는 '2026 서울썸머비치'가 20일 광화문광장에서 개장한다. 서울시와 서울관광재단이 함께 마련한 이번 행사는 광화문광장과 세종로공원을 도심 속 해변으로 꾸며 시민과 국내외 관광객에게 특별한 여름 휴식 공간을 선사할 예정이다.
개장식은 20일 오후 1시 50분 광화문광장 세종대왕 동상 뒤편에서 열린다. 행사에는 박찬구 서울시 정무부시장과 길기연 서울관광재단 대표이사 등이 참석해 개장을 축하하고 공식 세레모니를 진행한다. 이후 워터웨이브존과 플레이웨이브존을 차례로 둘러보며 서울썸머비치의 본격적인 시작을 알린다.
올해 서울썸머비치는 지난해보다 규모와 콘텐츠를 한층 확대했다. 운영 공간을 기존 광화문광장에서 세종로공원까지 넓혔으며, 시민 휴식 공간과 푸드트럭이 함께하는 플레이마켓존을 새롭게 조성해 볼거리와 먹거리, 즐길거리를 모두 갖춘 도심형 여름축제로 탈바꿈했다.
행사는 7월 20일부터 8월 9일까지 매일 오후 1시부터 오후 10시까지 운영된다. 특히 금요일과 토요일에는 운영 시간을 오후 10시 30분까지 연장하고 야간 이벤트도 새롭게 마련해 여름밤 광화문의 색다른 매력을 선보일 계획이다.
가장 큰 인기를 모을 공간은 도심 속 워터파크를 콘셉트로 한 '워터웨이브존'이다. 세종대왕상 뒤편부터 잔디광장 앞까지 조성되는 이 공간에는 길이 30m의 대형 수영장과 높이 8m 워터슬라이드가 설치된다. 락커와 탈의실, 샤워실 등 편의시설도 함께 운영해 가족 단위 방문객들이 보다 쾌적하게 물놀이를 즐길 수 있도록 했다.
워터웨이브존은 하루 6회 운영되며 회차마다 70분간 이용 후 20분 동안 시설 정비와 안전 점검이 이뤄진다. 하루 최대 4,200명이 이용할 수 있으며 수질관리를 위해 매일 물을 교체하고 염소 소독을 실시하는 등 안전한 운영에도 힘을 쏟는다.
세종대왕상 앞에는 실제 모래를 깔아 조성한 '플레이웨이브존'이 마련된다. 해변 감성을 담은 샌드아지트에서 도심 속 피서를 즐길 수 있으며 다양한 휴게공간과 협업 부스, 소상공인 플리마켓도 함께 운영된다. 플레이웨이브존은 하루 9회 운영되며 사전예약과 현장입장을 병행해 보다 많은 시민이 이용할 수 있도록 했다.
세종로공원에 새롭게 조성되는 플레이마켓존도 주목된다. 다양한 푸드트럭과 먹거리, 휴식 공간이 마련돼 물놀이를 즐긴 뒤 가족과 친구, 연인이 함께 여유로운 시간을 보낼 수 있는 공간으로 꾸며진다.
서울시는 이번 서울썸머비치를 통해 시민들에게 무더위를 식힐 수 있는 도심 속 여름 휴양지를 제공하는 것은 물론, 서울을 찾는 관광객들에게도 새로운 관광 콘텐츠를 선보이며 여름철 서울 관광 활성화에도 기여할 것으로 기대하고 있다. 광화문광장은 올여름 해변과 워터파크, 휴식과 문화가 어우러진 특별한 여름 명소로 다시 한번 시민들을 맞이할 예정이다.