[트래블아이=김보라 기자] 낮의 동해가 바다라면, 밤의 동해는 빛이다. 묵호항 위로 불빛이 번지고, 무릉별유천지의 에메랄드빛 호수는 어둠 속에서 더 깊어진다. 추암 촛대바위와 한섬해변까지 이어지는 여름밤 코스가 동해 여행의 시간을 바꾸고 있다.
강원 동해시가 여름 휴가철을 맞아 대표 관광지 야간 운영을 확대한다. 바다와 호수, 해안 경관을 권역별로 묶어 낮에 스쳐 가던 여행을 밤까지 머무는 여행으로 넓히겠다는 구상이다. 묵호권, 무릉별유천지, 추암해변, 한섬해변이 각각 다른 색의 야간 콘텐츠를 내세운다.
묵호권의 중심은 도째비골이다. 도째비골 야시장, 묵호별빛마을, 어린왕자 포토존을 지나면 해랑전망대와 도째비골 스카이밸리로 발길이 이어진다. 도째비골은 ‘도깨비’의 지역 방언에서 온 이름이다. 묵호항 어시장 주변에 푸른 불빛이 나타났다는 옛이야기가 더해져 밤 여행의 분위기를 살린다. 스카이워크는 바다 쪽으로 길게 뻗어 묵호항과 동해바다 야경을 한눈에 담는다. 도째비골 스카이밸리는 8월 17일까지 오후 9시까지 문을 열고, 강원 방문의 해를 맞아 입장료를 절반으로 낮춘다.
무릉별유천지는 밤이 되면 전혀 다른 무대로 바뀐다. 이곳은 과거 석회석을 캐던 채석장이 에메랄드빛 청옥호와 금곡호를 품은 관광지로 되살아난 공간이다. 8월 29일까지 매주 금·토요일 운영시간을 오후 10시까지 연장한다. 야간에도 알파인코스터, 스카이글라이더, 페달카약, 전망카페, 별마루쉼터를 이용할 수 있다. 낮에는 절개면과 호수가 웅장하게 다가오고, 밤에는 조명과 물빛이 겹쳐 이국적인 장면을 만든다.
추암해변 일원은 ‘추암의 여명 빛 테마파크’로 여름밤을 밝힌다. 조각공원 특화 조명, 촛대바위 경관조명, 해암정과 해변광장 미디어파사드, 별빛 포토존이 바닷가 산책길을 따라 이어진다. 동해 일출의 상징으로 알려진 추암이 밤에는 빛의 해변으로 변신하는 셈이다.
한섬해변은 도심에서 가볍게 걸을 수 있는 야간 산책지다. 리드미컬 게이트와 빛 터널이 해변 길에 놓여 바람을 맞으며 걷기 좋다. 낮의 해수욕장보다 조용하고, 묵호와 추암보다 부담이 적어 가족 여행객과 연인, 혼자 걷는 여행자 모두에게 어울린다.
동해시는 권역별 야간 관광콘텐츠를 연결해 관광객 체류시간을 늘리고 지역 상권에도 활력을 불어넣겠다는 계획이다. 김정윤 부시장은 “관광객들이 동해의 밤을 보다 다채롭게 즐기며 머무는 관광으로 이어질 수 있도록 야간 관광 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.
동해의 여름밤은 이제 숙소로 돌아가는 시간이 아니다. 묵호에서는 항구 불빛을 보고, 무릉에서는 호수 위 체험을 즐기며, 추암에서는 촛대바위의 빛을 걷고, 한섬에서는 바닷바람을 따라 산책한다. 낮의 바다에 머물던 동해 여행이 밤의 도시로 한 걸음 더 깊어진다.