[트래블아이=김보라 기자] 화려한 액션도, 빠른 전개도 없다. 대신 긴 침묵과 응시, 그리고 상처 입은 사람들의 느린 걸음이 있다. 20여 년이 흐른 지금도 세계 영화팬들이 ‘걸작’이라 부르는 영화 ‘유레카’가 국내 관객들에게도 깊은 울림을 전하고 있다.
지난 5월 27일 개봉한 영화 ‘유레카’는 개봉 첫 주말 독립·예술영화 박스오피스 TOP3에 오르며 존재감을 드러냈다. 217분이라는 긴 상영시간과 세피아톤 영상이라는 쉽지 않은 조건에도 불구하고 관객들의 자발적인 추천이 이어지면서 흥행 저력을 보여주고 있다.
영화는 비극적인 사건 이후 멈춰버린 삶을 살아가던 버스기사 마코토와 어린 남매 나오키, 코즈에가 함께 여행을 떠나며 서로의 상처를 보듬어가는 이야기를 담고 있다. 단순한 로드무비를 넘어 상실과 회복, 인간에 대한 믿음과 연대를 섬세하게 그려낸 작품으로 평가받는다.
연출은 일본 영화계의 거장 아오야마 신지가 맡았다. 그는 ‘유레카’를 통해 인간 내면의 고독과 치유 과정을 독창적인 영상 언어로 담아내며 세계 영화계의 주목을 받았다.
특히 작품은 2000년 제53회 칸국제영화제에서 국제비평가연맹상과 에큐메니컬상을 동시에 수상하며 예술성과 작품성을 인정받았다. 당시 세계 평단은 영화가 보여주는 깊은 인간애와 독창적인 연출에 찬사를 보냈다.
국내 관객들의 반응도 뜨겁다. 개봉 이후 영화 커뮤니티와 SNS를 중심으로 “올해 극장에서 본 가장 강렬한 영화”, “긴 러닝타임이 전혀 부담스럽지 않았다”, “상처받은 사람들에게 건네는 조용한 위로” 등의 호평이 이어지고 있다.
무엇보다 ‘유레카’의 힘은 화려한 장치보다 인물들의 표정과 침묵에 있다. 일본을 대표하는 배우인 야쿠쇼 코지는 절제된 연기로 극을 이끌고, 어린 시절의 미야자키 아오이는 맑고 섬세한 감정 표현으로 깊은 인상을 남긴다.
최근 국내 영화시장이 빠른 전개와 강한 자극의 콘텐츠 중심으로 재편되는 가운데 ‘유레카’의 선전은 의미가 남다르다. 오랜 시간이 흘러도 변하지 않는 영화의 본질적 힘이 여전히 관객들에게 통하고 있음을 보여주고 있기 때문이다.
뜨거운 반응에 힘입어 개봉 2주 차부터는 상영관도 확대된다. CGV 대구, 대학로, 소풍, 천안펜타포트를 비롯해 롯데시네마 광교 등에서 새롭게 상영을 시작한다. 대구 오오극장과 대전아트시네마, 강릉독립예술극장 신영 등 전국 주요 독립예술영화관도 상영 대열에 합류했다.
특히 대구 오오극장이 마련한 특별 상영회는 예매 시작과 동시에 매진되며 지역 관객들의 높은 관심을 입증했다. 영화를 보기 위해 다른 지역까지 이동하는 관객들도 적지 않은 것으로 알려졌다.
최근 극장가에서는 과거 명작을 스크린으로 다시 만나는 재개봉 열풍이 이어지고 있다. 디지털 환경에서 소비되던 콘텐츠와 달리 극장에서만 느낄 수 있는 몰입감과 감동을 찾는 관객들이 늘고 있기 때문이다.
‘유레카’ 역시 단순한 재개봉작이 아니다. 상처와 고통을 견디며 다시 살아가는 사람들의 이야기는 시대가 달라져도 여전히 유효한 질문을 던진다. 그래서 이 영화는 20년이 넘는 세월을 건너 오늘의 관객에게도 깊은 울림을 남긴다.
한 편의 영화가 끝난 뒤에도 오래 남는 여운을 찾고 있다면, ‘유레카’는 분명 특별한 선택지가 될 것이다. 입소문이 만든 기적은 이제 전국 극장으로 조금씩 번지고 있다.