쯔양이 만두를 집어든 날, 원주가 들썩였다

[트래블아이=김보라 기자] 만두 한 입이 도시의 표정을 바꿨다. 18일 원주 도래미시장 일대가 들썩인 이유는 단순한 먹방 촬영 때문만은 아니었다. 인기 크리에이터 쯔양이 원주 만두골목에 들어서자 골목은 순식간에 카메라 밖 풍경까지 축제처럼 달아올랐고, 그 장면은 곧 ‘2026 강원 방문의 해’를 알리는 가장 직관적인 홍보가 됐다. 관광은 멀리 있는 절경만으로 완성되지 않는다. 시장의 온기, 골목의 냄새, 막 쪄낸 만두의 김처럼 손에 잡히는 생활의 풍경이 사람을 움직인다. 이번 원주 촬영은 바로 그 지점을 정확히 겨냥했다.

강원관광재단은 이날 원주 도래미시장과 만두골목, 인근 카페를 무대로 K-푸드 콘텐츠를 촬영했다. 지난해 ‘2025 강원 방문의 해’ 홍보에 이은 연장선이지만, 이번에는 한 걸음 더 또렷했다. 강원의 맛을 전면에 내세워 여행의 이유를 만들고, 그 흐름을 실제 지역 소비로 연결하겠다는 의도가 분명했다. 먹거리를 앞세운 관광 콘텐츠는 흔하지만, 전통시장 한복판에서 지역 축제와 방문 캠페인을 함께 묶어내면 이야기는 달라진다. 여행자는 풍경을 보러 가는 동시에 무엇을 먹을지, 어디서 쉬어갈지까지 떠올리게 된다.

현장에는 김진태 강원특별자치도지사가 깜짝 방문해 쯔양에게 ‘강원 방문의 해’ 명찰과 홍보용 강원생활도민증을 전달했다. 이 장면은 이벤트 이상의 상징을 남겼다. 강원은 지금 관광객의 발길을 ‘한 번 다녀가는 여행’에 머물게 하지 않고, 생활인구와 반복 방문으로 이어지는 체류형 구조로 넓히려 한다. 실제로 도외 거주자는 강원생활도민증을 발급받아 제휴처 할인 혜택을 누릴 수 있고, 올해는 ‘혜택 받GO! 강원 여행’ 사업을 통해 숙박과 관광 소비 일부를 모바일 강원상품권으로 환급받는 제도도 운영 중이다. 관광 홍보 영상 한 편이 정책과 연결될 때, 그 메시지는 훨씬 구체적인 힘을 갖는다.

원주가 이번 촬영의 무대로 선택된 것도 우연은 아니다. 원주 만두축제는 원주시가 공식 관광 자원으로 소개하는 지역 행사이고, 축제 무대가 되는 전통시장과 문화의 거리는 원주 원도심의 체온을 가장 잘 보여주는 공간이다. 중앙로 110 일원 전통시장과 문화의 거리에서 열리는 만두축제는 시장 상권과 축제를 함께 살리는 방식으로 기억되고, 자유시장과 도래미시장, 중앙시장 일대는 한 끼 식사와 장보기, 골목 산책이 한 동선 안에서 이어지는 곳이다. 관광이 거대한 랜드마크만 좇을 때 놓치기 쉬운 건 이런 생활 밀착형 매력이다. 원주의 만두는 그래서 음식이자 풍경이고, 축제이자 여행 동선이 된다.

무엇보다 이번 콘텐츠가 눈길을 끄는 이유는 강원이 봄 여행의 입구에서 ‘무엇을 볼까’보다 ‘무엇을 맛볼까’를 먼저 꺼내 들었다는 데 있다. 재단은 3월 추천 여행지와 함께 벚꽃 명소, 지역별 할인 혜택, 생활도민증 제휴 서비스까지 묶어 알리고 있다. 설악산 신흥사 문화재 관람료 무료, 동해시티투어버스와 무릉별유천지 할인처럼 지역별 혜택이 이미 가동 중인 상황에서, 원주의 만두골목 먹방은 강원 여행을 훨씬 가깝고 구체적으로 상상하게 만든다. 여행은 거창한 구호보다 ‘이번 주말에 바로 갈 수 있겠다’는 감각에서 시작된다. 쯔양의 만두 한 판은 그 감각을 건드리는 데 충분했다.

강원의 봄은 지금 벚꽃만으로 오지 않는다. 시장 골목에서 피어오르는 만두 김, 사람들 발걸음이 엉키는 장터의 활기, 그리고 그 풍경을 전국으로 퍼뜨리는 한 편의 미식 콘텐츠가 함께 데려온다. 3월 말 공개될 이번 영상이 단순한 화제성에 그치지 않고 실제 원주 방문으로 이어진다면, ‘2026 강원 방문의 해’는 구호가 아니라 소비와 체류를 낳는 살아 있는 관광 언어가 될 수 있다. 원주의 작은 만두가 강원 여행의 큰 입구가 되고 있다.