[트래블아이=김보라 기자] 새해 여행지를 고민하고 있다면, 2026년만큼은 로스앤젤레스를 빼놓기 어렵다. 이 도시는 2026년, 세계적인 스포츠 이벤트와 문화 인프라 혁신이 동시에 펼쳐지는 기념비적인 해를 맞는다. 도시 전체가 하나의 무대처럼 작동하는 드문 장면이 현실이 된다.
가장 먼저 시선을 끄는 것은 FIFA 월드컵 26™다. 대회는 *소파이 스타디움에서 열리며, 경기장 안팎의 열기는 도시 전반으로 확산될 전망이다. 여기에 문화 지형의 변화도 눈에 띈다. *로스앤젤레스 카운티 미술관의 대형 신관인 데이비드 게펜 갤러리가 문을 열고, 루카스 미술관 개관을 통해 로스앤젤레스의 문화 르네상스가 본격화된다.
이동의 방식도 달라진다. 로스앤젤레스 국제공항에는 자동 무인 모노레일 ‘오토 피플 무버’가 가동되고, 도심을 관통하는 메트로 D라인 연장이 더해진다. 공항과 도심, 주요 문화·스포츠 시설이 보다 촘촘히 연결되면서 여행 동선의 피로도가 크게 줄어든다. 방문객 경험이 이전과는 다른 차원으로 진화하는 셈이다.
이 변화의 해를 맞아 *로스앤젤레스 관광청은 ‘2026년 LA를 방문해야 할 26가지 이유’를 발표했다. 스포츠와 예술, 미식과 커뮤니티 이벤트, 신규 호텔과 인프라까지 아우르는 목록은 로스앤젤레스가 지향하는 여행의 방향을 구체적으로 보여준다. 대담하면서도 접근 가능하고, 기억에 남는 도시라는 선언이다.
2025년 초 산불 이후 회복을 이어가고 있는 로스앤젤레스는 여행이 곧 지역 회복을 돕는 방식이 될 수 있다고 강조한다. 관광청은 *카인드 트래블러와 협력해, 숙박 예약이 산불 피해 복구를 지원하는 비영리 기금으로 연결되도록 하고 있다. 재개장한 *게티 빌라와 지역 재건의 상징으로 주목받는 레스토랑들은 ‘의미 있는 여행지’로 새로운 선택지를 제시한다.
스포츠 팬들에게 2026년의 로스앤젤레스는 그야말로 꿈의 일정이다. NBA 올스타전이 수십 년 만에 열리고, 인튜이트 돔에서는 새로운 현장 경험이 펼쳐진다. U.S. 여자 오픈과 월드컵이 이어지며 도시 전체가 스포츠의 리듬으로 움직인다. 오타니 쇼헤이, 손흥민 등 글로벌 스타들의 활약은 관람의 몰입도를 한층 끌어올린다.
문화·예술 분야의 확장도 인상적이다. 프리즈 로스앤젤레스에는 세계 유수의 갤러리가 모이고, 세계 최초의 인공지능 예술 박물관 데이터랜드가 문을 연다. LA 필하모닉의 음악감독 *구스타보 두다멜의 마지막 시즌을 기념하는 프로그램은 도시의 문화적 깊이를 다시 확인하게 한다.
미식의 도시라는 명성 역시 강화된다. 400곳이 넘는 레스토랑이 참여하는 다인 LA 레스토랑 위크와 세계적인 레스토랑 노마의 장기 팝업은 도시 전체를 미식 무대로 바꾼다. 신규 마켓과 셰프들의 공간이 더해지며 로스앤젤레스의 식탁은 더욱 다채로워진다.
스포츠와 예술, 미식과 인프라가 동시에 확장되는 도시는 흔치 않다. 2026년의 로스앤젤레스는 여행자가 좋아하는 거의 모든 것을 한 해에 담아낸다. 도시 전체가 글로벌 무대로 변모하는 이 시기, 로스앤젤레스는 ‘지금’ 가야 할 이유를 가장 분명하게 증명한다.
[2026년, 로스앤젤레스를 방문해야 하는 26가지 이유]
FIFA 월드컵 26-월드컵은 경기가 아니라 도시 경험이다. 로스앤젤레스는 그 중심 무대다.
2. 소파이 스타디움의 세계적 위상소파이 스타디움-경기장 자체가 하나의 랜드마크. 스포츠·콘서트·쇼가 결합된 미래형 공간.
3. NBA 올스타전, 수십 년 만의 귀환NBA 올스타전-농구 도시 LA의 정체성을 다시 증명하는 상징적 이벤트.
4. 인튜이트 돔 개관 효과인튜이트 돔-관객 경험을 혁신한 차세대 스포츠·엔터테인먼트 공간.
5. U.S. 여자 오픈 개최U.S. 여자 오픈-여성 스포츠의 정점이 LA의 풍경과 만난다.
6. LACMA 데이비드 게펜 갤러리 개관데이비드 게펜 갤러리-LA 미술사의 중심축이 새롭게 재편된다.
7. 루카스 미술관의 등장루카스 미술관-영화·스토리텔링·대중문화가 예술이 되는 공간.
8. 프리즈 로스앤젤레스프리즈 로스앤젤레스-글로벌 미술 시장의 흐름을 가장 빠르게 읽을 수 있는 현장.
9. 세계 최초 AI 예술 박물관 ‘데이터랜드’데이터랜드-예술과 기술의 미래가 실험되는 도시가 LA다.
10. 구스타보 두다멜의 마지막 시즌구스타보 두다멜-LA 필하모닉 17년의 정점을 함께 목격하는 시간.
11. 다인 LA 레스토랑 위크Dine LA Restaurant Week-400곳 이상의 레스토랑이 참여하는 미식 도시의 축제.
12. 노마(Noma) 장기 팝업노마-세계 최고 레스토랑의 실험이 LA에서 이어진다.
13. 대형 플래그십 마켓의 연속 오픈T&T 슈퍼마켓, 마이단 마켓 등→ LA는 ‘먹는 도시’에서 ‘미식 문화 도시’로 진화 중.
14. 셰프 중심의 신흥 다이닝 지구 확장맥스 앤드 헬렌스, 체인소 등→ 동네가 곧 레스토랑 가이드가 된다.
15. 호텔 루실, 팬암 호텔 등 신규 숙소부티크부터 헤리티지까지, ‘머무는 경험’이 달라진다.
16. 페어몬트 센추리 플라자의 60주년 재도약페어몬트 센추리 플라자-미식과 숙박을 동시에 재정의하는 상징적 공간.
17. 칼리 호텔 앤드 루프탑 오픈칼리 호텔 앤드 루프탑-대형 스포츠 시설과 연결되는 차세대 숙소.
18. LAX 오토 피플 무버 가동LAX 오토 피플 무버-공항 이동이 여행의 스트레스에서 경험으로 바뀐다.
19. 메트로 D라인 연장메트로 D라인-차 없이 즐기는 LA가 현실이 된다.
20. 웨스트 하버 프로젝트웨스트 하버-해안·문화·공연이 결합된 새로운 도시 풍경.
21. 산불 이후, 회복의 도시를 만나는 여행여행 자체가 지역 회복을 돕는 선택이 된다.
22. 카인드 트래블러와의 연계카인드 트래블러-숙박이 기부로 이어지는 책임 있는 여행 구조.
23. 게티 빌라 재개장게티 빌라-문화유산의 복귀는 도시 회복의 상징이다.
24. 오타니 쇼헤이의 LA오타니 쇼헤이-경기 관람 자체가 글로벌 이벤트가 된다.
25. 손흥민·야마모토 등 글로벌 스타 집결스포츠를 넘어 도시 브랜드를 완성하는 얼굴들.
26. 무엇을 좋아해도 답이 있는 도시바다·사막·미술·음악·스포츠·음식-LA는 선택지를 강요하지 않는 도시다.
