[트래블아이=김보라 기자] 지역 축제가 어디까지 확장될 수 있을까. 충북 음성에서는 오랜 시간 이어져 온 대표 축제 ‘음성품바축제’를 세계 무대로 끌어올리기 위한 논의가 본격화됐다. 2026년 개최를 목표로 한 음성품바축제의 방향과 과제를 점검하는 토론회가 열리며, 전통과 국제성을 함께 품은 축제 모델에 대한 고민이 공유됐다.
음성군은 글로벌 축제로의 도약을 목표로 한 ‘2026년 음성품바축제 추진 토론회’를 열고 축제의 중장기 전략을 논의했다. 이번 토론회는 축제 전문가와 문화예술 관계자, 실무진이 참석한 가운데 진행됐으며, 음성품바축제를 국제적 문화관광 콘텐츠로 발전시키기 위한 현실적인 방안에 초점을 맞췄다.
음성품바축제는 설성공원과 꽃동네 일대를 중심으로 열려온 지역 대표 문화행사다. 품바 길놀이 퍼레이드와 공연, 체험 프로그램을 통해 해학과 풍자를 기반으로 한 서민 문화의 정서를 현대적으로 풀어내며 성장해 왔다. 토론회에서는 이러한 정체성을 유지하면서도 해외 관객과 참여자를 끌어들일 수 있는 콘텐츠 확장이 주요 화두로 다뤄졌다.
참석자들은 축제의 국제화를 위해서는 단순한 외국인 초청을 넘어, 공연 구성과 운영 방식 전반에 걸친 변화가 필요하다는 데 의견을 모았다. 다언어 안내 체계 구축, 해외 거리예술단과의 교류, 글로벌 관객을 고려한 프로그램 재구성이 필요하다는 제안도 나왔다. 축제를 ‘보는 행사’에서 ‘참여하는 경험’으로 전환해야 한다는 지적도 이어졌다.
또한 음성품바축제가 지닌 장소성도 주목됐다. 설성공원과 꽃동네라는 공간은 자연과 공동체의 서사를 함께 담고 있어, 축제의 메시지를 입체적으로 전달할 수 있는 무대라는 평가다. 이를 바탕으로 체류형 관광과 연계한 콘텐츠 개발, 지역 상권과의 협업 모델도 함께 검토됐다.
음성군은 이번 토론회를 계기로 2026년 축제를 단발성 이벤트가 아닌, 지속 가능한 문화 브랜드로 육성하겠다는 구상이다. 지역 주민과 예술인, 행정이 함께 만드는 구조를 강화해 축제의 완성도를 높이고, 글로벌 인지도를 단계적으로 확대한다는 계획이다.