‘지구 생각하는 여행지’ 삼척, 녹색 미래를 여는 이틀

[트래블아이=김보라 기자] 탄소중립 도시를 향한 삼척의 움직임이 본격화된다. 삼척시와 강원대학교가 공동 주최하는 ‘2025 삼척 탄소중립 녹색성장 컨퍼런스’가 오는 12월 9일부터 10일까지 쏠비치 삼척에서 열린다. 지역이 가진 자원과 산업 기반을 활용해 지속가능한 성장 전략을 모색하는 자리로, 전문가·시민·지역 기업이 함께 미래의 방향성을 공유한다.

 

올해 컨퍼런스의 주제는 ‘지식공유, 성과확산, 그리고 지학협력’이다. 지난해 삼척시가 ‘탄소중립 선도도시’를 선언한 이후 관련 정책과제들이 속도를 내고 있으며, 이번 행사는 이러한 흐름을 시민에게 알리고 산업·학계·연구기관의 참여를 넓히기 위한 장으로 마련됐다. 쏠비치 삼척은 매년 해양·환경 관련 포럼이 열리는 장소로, 뛰어난 접근성과 숙박·컨벤션 시설을 갖춰 대형 학술행사 개최지로 주목받아왔다.

 

첫날인 9일에는 2035 국가온실가스감축목표(NDC)와 강원·삼척의 에너지 산업 정책이 핵심 의제로 다뤄진다. 특히 삼척은 전국 최대 규모의 시멘트 산업이 자리한 도시이자, 폐석탄광 부지가 많이 남아 있어 에너지 전환 논의의 중심지로 꼽힌다. 액체수소 등 차세대 친환경 에너지 산업과의 연계 가능성도 논의될 예정이다. 삼척 근덕면 일대에서 추진 중인 액체수소 산업클러스터 조성 계획도 전문가 발표 내용에 포함될 전망이다.

 

또한 폐석탄광 부지 활용 전략은 삼척이 가진 지역성과 직결되는 핵심 이슈다. 국내 여러 광산 지역에서 문화공간·에너지 시설·생태관광지 등으로 재생 사례가 등장하면서, 삼척 역시 탄소중립 시대에 걸맞은 공간 재탄생 방안을 모색하고 있다. 전문가들은 “광산의 지열·공간·산업기반은 신재생에너지 분야의 실험장으로 활용될 수 있다”고 평가해 왔다.

 

둘째 날인 10일에는 CCU(Carbon Capture & Utilization, 이산화탄소 포집·활용) 신산업 생태계 조성과 시멘트 산업의 ESG 경영 체계가 주요 의제로 논의된다. 삼척은 국내 시멘트 생산량의 상당 비중을 차지하는 지역으로, 시멘트 기업들의 탈탄소 전략은 지역경제와 직결되는 만큼 관심이 뜨겁다. 최근 시멘트 업계는 폐자원을 활용한 대체 연료 확대, 공정 개선, 이산화탄소 저감 기술 도입을 추진하며 글로벌 기준에 부합하는 ESG 전환을 서두르고 있다.

 

행사 마지막에는 연구과제 성과 발표와 시상식이 열린다. 시민·학생·청년 연구자들의 참여를 독려해 지역문제를 해결하는 데 필요한 실천적 아이디어를 공유하는 장으로 운영된다. 지난해에도 기후 적응형 도시공간 설계, 지역 자원 기반 관광 모델, 해양 쓰레기 감축 솔루션 등 다양한 과제들이 발표돼 관심을 모았다.

 

삼척시 관계자는 “탄소중립은 어느 한 기관의 노력만으로 이룰 수 있는 목표가 아니다”라며 “이번 컨퍼런스가 관·산·학·연·시민이 함께 협력하는 플랫폼이 되어 지역 혁신의 허브 역할을 강화하길 바란다”고 말했다.

 

행사 개최지인 삼척은 해안 절경과 동굴·산림 등 천혜의 자연환경으로 잘 알려진 관광지이기도 하다. 최근에는 친환경 모빌리티 도입, 해양쓰레기 저감 프로그램 강화, 친환경 숙박 인증제 참여 등 여행자의 지속가능한 선택을 돕는 정책을 확대하고 있다. 환경 보전을 도시 전략으로 삼은 삼척의 노력은 이번 컨퍼런스와 함께 더욱 구체적인 방향을 갖출 것으로 보인다.

두 날에 걸친 논의는 단순한 학술행사를 넘어 삼척의 미래를 여는 로드맵이 된다. 지역 산업의 변화와 새로운 기술 도입, 주민과 기업이 함께하는 실천적 움직임이 더해질 때 삼척은 ‘지속가능한 해양도시’로 한 걸음 더 나아가게 된다. 탄소중립이라는 세계적 흐름 속에서 이번 컨퍼런스는 삼척의 가능성을 확인하는 무대이자, 지역이 스스로 만든 미래에 첫 불을 밝히는 자리가 될 것이다.