[트래블아이=김보라 기자] 전남 곡성군이 전국 최초로 전통시장 노점에서도 카드 결제가 가능한 시스템을 도입해 화제를 모은다. 행정과 상인회가 협업해 구축한 이 모델은 단 하루 만에 시장 매출을 끌어올리는 등 놀라운 효과를 냈다.
이 서비스는 10월 민생회복 소비쿠폰 지급 시점에 시범운영을 거쳐, 11월에는 전남형 기본소득 선불카드 지급과 함께 본격화됐다. 곡성군은 노점 결제의 편의성을 최우선 과제로 놓고, 전통시장 상인회와 손잡아 상인회 소유 카드 리더기를 활용하는 방식으로 문제를 풀었다.
또한 곡성군은 현장 결제 지원 인력으로 ‘전통시장 버스 도우미’를 투입했다. 카드 리더기를 들고 시장 구석구석을 누비며 노점에서 이루어지는 결제를 바로 처리하는 시스템이다. 단말기 설치가 어려운 노점 특성까지 고려한 이 방식은 선도적 모델로 평가된다.
서비스가 본궤도에 오르자 바로 효과도 나타났다. 곡성기차마을 전통시장에서는 노점만으로 하루 매출 1천만 원이 넘는 기록을 냈고, 옥과·석곡 전통시장에서도 각각 400만 원 이상의 매출이 나왔다. 방문객이 카드로 결제할 수 있게 되면서 소비가 늘었고, 상인들은 손님이 눈에 띄게 많아졌다고 반겼다.
조상래 군수는 “곡성군과 전통시장 상인회가 현장 중심의 협업을 통해 판매 활성화를 이뤄냈다”며, “앞으로도 현장 인력을 확대하고 데이터 분석을 통한 맞춤형 활성화 정책을 추진할 계획”이라고 밝혔다.
곡성군은 향후 카드리더기 운영 효율화, 결제 지원 인력 확대, 노점 결제 데이터를 활용한 시장 활성화 전략 등을 구체화할 예정이다.
이 새로운 결제 모델은 단순한 소비 편의성을 넘어, 전통시장의 생태계를 재구성하는 실험이라는 의미를 담고 있다. 곡성군이 걸어온 이 길이 다른 지방자치단체에도 긍정적 본보기가 될 수 있을지 주목된다. 전통시장에 깃든 소소한 변화가, 지역의 경제 활력과 문화 여행 가치를 한층 끌어올릴지 기대를 모은다.