[트래블아이=김보라 기자] 안양시는 13일 평촌아트홀 1층 카페 아트림에서 ‘시민이 행복한 문화예술 도시, 안양’을 주제로 (재)안양문화예술재단과 함께 민선 8기 3주년 공공·협력기관 순회 간담회를 열었다. 현장의 예술인과 시민 120여 명이 참여해 안양의 문화예술 성과와 미래 방향을 공유하며 활발한 의견을 나눴다.
이번 간담회는 지난 3년간 안양시가 추진해 온 문화정책의 흐름을 돌아보고, 지역 예술인과 시민과 직접 소통하기 위해 마련됐다. 가장 먼저 소개된 ‘안양춤축제’는 올해 14만2,000여 명이 방문하며 명실상부한 관광형 축제로 성장했다. 특히 관람객 중 약 40%가 타 지역 방문객으로 추산되면서, 지역경제 활성화를 이끄는 문화관광 콘텐츠로 새롭게 자리 잡았다.
축제 현장의 열기 역시 남달랐다. 유스클럽챔피언십에 참가했던 한 고등학생 댄서는 “생각보다 분위기가 뜨겁고 행복했다”며 “댄서들이 서로 영감을 주고받는 무대가 더 많아지길 바란다”고 기대감을 전했다.
김민정 안양춤축제 기획위원장은 “시민이 직접 기획하고 참여하는 축제라는 점에서 의미가 크다”며 “경기도 대표관광축제 4년 연속 선정, 축제콘텐츠대상 5년 연속 수상 등으로 혁신성과 공공성을 인정받고 있다”고 말했다.
생활문화 현장 역시 활기를 더하고 있다. ‘마을축제 지원사업’으로 골목과 커뮤니티 공간에서 다양한 생활예술 프로그램이 꾸준히 확대되고 있으며, 지역·청년예술인의 창작활동 지원도 지속되고 있다.
광복 80주년 기념 공연 ‘안양 인(人)의 함성으로 다시 찾은 빛’은 이러한 지원사업의 대표 성과다. 제작사 인더클래식 박선미 대표는 “재단의 지원이 없었다면 이런 공연은 어려웠을 것”이라며 “안양 출신 애국지사들의 삶을 공연으로 남길 수 있어 감격스러웠다”고 밝혔다.
안양박물관 역시 의미 있는 문화 자산 확보로 주목받았다. 지난해 조선 후기 서화첩 ‘삼성기유첩’의 소장 과정은 간담회에서 다시 화제가 됐다. 당시 경매에 참여했던 한 학예사는 “경쟁이 치열해 손에 땀이 날 정도였다”며 “낙찰 소식을 들었을 때의 떨림을 잊을 수 없다”고 말했다.
최대호 안양시장(안양문화예술재단 이사장)은 “중요한 사료라 판단해 긴급 추경을 편성해 응찰했다”며 “박물관이 지역 역사를 담는 집이 될 수 있도록 앞으로도 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.
예술가 지원의 범위는 청년세대까지 확장되고 있다. 수필집 발간을 준비 중인 청년작가 김태민 씨는 “안양은 예술가가 시민과 함께 성장할 수 있는 도시”라며 지역 기반 창작지원 정책의 지속 필요성을 강조했다.
또 안양박물관·APAP 도슨트들은 시민과 예술을 잇는 문화 플랫폼으로서의 역할을 공유하며 문화도시로서의 성장 가능성을 확인했다.
최대호 시장은 “문화예술은 시민의 삶을 풍요롭게 만들고 도시의 깊이를 더하는 중요한 자산”이라며 “현장의 목소리를 적극 반영해 시민이 주체가 되는 문화예술 도시 안양을 완성하겠다”고 말했다.
안양문화예술재단은 앞으로도 시민 중심 문화행정 기반을 강화하고, 지역의 예술 생태계를 확장하는 정책을 지속 추진할 계획이다.
춤이 흐르고 예술이 숨 쉬는 도시, 안양은 지금 ‘시민이 곧 문화’라는 철학을 실천하며 도시 정체성을 새롭게 써 내려가고 있다. 무대 위의 열정, 골목의 생활예술, 박물관의 기록까지—문화가 일상 곳곳에서 피어오르는 안양의 변화는 계속된다.