[트래블아이=최치선 기자] 하와이 관광청 한국사무소가 지난 11월 5일부터 6일까지 서울 웨스틴조선호텔에서 ‘2025 하와이 트래블 미션(2025 Hawai‘i Travel Mission)’을 성황리에 개최했다. 올해 행사에는 총 19개의 하와이 현지 파트너사가 참여해 국내 여행업계 관계자들에게 하와이의 최신 관광 동향과 실질적인 비즈니스 정보를 공유했다. 지난해보다 한층 확대된 규모로 열린 이번 행사는 팬데믹 이후 지속적으로 회복세를 보이는 하와이 여행 시장에 새로운 활력을 불어넣는 자리로 평가받았다.
‘하와이 트래블 미션’은 하와이 관광청 한국사무소가 매년 주최하는 대표적인 연례 행사로, 하와이 관광업계 주요 항공사, 호텔, 액티비티 업체, 여행사 및 미디어 관계자들을 한자리에 모아 교류와 협력의 기회를 제공한다. 올해는 하와이 아일랜드, 오아후, 카우아이 등 각 섬의 관광청 대표단과 함께 숙박, 교통, 문화체험 등 다채로운 분야의 현지 파트너들이 참여해 보다 실질적인 협업 방안을 논의했다.
행사의 첫날 열린 ‘하와이 데스티네이션 세미나’에는 약 100여 명의 업계 실무진이 참석해 열기를 더했다. 하와이 관광청 한국사무소는 이 자리에서 2025년 주요 마케팅 전략과 프로그램을 소개하고, 2026년부터 새롭게 도입될 공식 슬로건 **‘All Ways Hawai‘i(모든 길은 하와이로)’**를 처음으로 공개했다. 이어 각 파트너사들이 최신 서비스, 트렌드, 지속가능한 관광 사례, 한국 시장 맞춤형 상품 정보를 발표하며 참석자들의 높은 관심을 끌었다.
같은 날 진행된 ‘하와이 트래블 마트’ 세션에서는 하와이 지역 대표 파트너사들과 국내 여행업계 관계자 간 1:1 비즈니스 미팅이 이어졌다. 이 자리에서는 하와이 전문 여행상품 개발, 공동 마케팅, 미디어 협업 등 실질적인 파트너십 강화 방안이 심도 있게 논의되었다. 참가자들은 “하와이의 다양성과 새로운 콘텐츠를 체감할 수 있는 실속 있는 자리였다”며 높은 만족도를 보였다.
둘째 날 열린 ‘알로하 VIP 런천’은 네트워킹과 문화 교류의 장으로 꾸며졌다. 특히 초청 게스트로 참석한 가수 **션(Sean)**은 최근 참가한 하와이 호놀룰루 마라톤 경험을 공유하며 “하와이는 가족여행지로 단연 1순위”라고 강조했다. 그는 “하와이는 마라톤 코스뿐 아니라 미식, 자연, 그리고 지역 주민들의 따뜻한 환대가 인상 깊었다”며 “단순한 여행지가 아닌 ‘삶의 쉼표’를 주는 곳”이라고 전해 큰 공감을 얻었다.
이번 행사에는 △하와이 아일랜드 관광청 △카우아이 관광청 △오아후 관광청 △하와이 카운티를 비롯해 △아쿠아 애스톤 호스피탈리티(Aqua Aston Hospitality) △에이비스 앤 버젯 그룹(Avis & Budget Group) △전함 미주리 기념관(Battleship Missouri Memorial) △클라임웍스 키아나 팜스(CLIMB Works Keana Farms) △그랜드 하얏트 카우아이 리조트 앤 스파(Grand Hyatt Kaua‘i Resort & Spa) △허츠 렌터카(Hertz) △하이게이트 하와이(Highgate Hawai‘i) △하얏트 센트릭 와이키키 비치(Hyatt Centric Waikīkī Beach) △쿠알로아 랜치(Kualoa Ranch) △폴리네시안 문화센터(Polynesian Cultural Center) △프린스 리조트 하와이(Prince Resorts Hawai‘i) △르네상스 호놀룰루 호텔 앤 스파(Renaissance Honolulu Hotel & Spa) △사우스웨스트 항공(Southwest Airlines) △와이 카이(Wai Kai) △와이키키 리조트 호텔(Waikīkī Resort Hotel) 등 총 19개 기관이 함께했다.
하와이 관광청 한국사무소 관계자는 “한국은 하와이의 핵심 시장 중 하나로, 향후에도 한국 여행객의 취향에 맞춘 다양한 상품과 캠페인을 전개할 계획”이라며 “지속가능한 관광과 로컬 커뮤니티와의 상생을 중심으로 한 새로운 하와이 여행 문화를 소개하겠다”고 밝혔다.
한편, 오는 2025년 12월부터 2026년 2월까지 인천–호놀룰루 노선에는 대한항공, 아시아나항공, 에어프레미아를 통해 주당 총 19편의 직항편이 운항될 예정이다. 하와이를 향한 하늘길이 더욱 활발해지면서, 한국 관광객들의 하와이 여행 수요는 한층 높아질 전망이다.