한국관광공사·한국관광협회중앙회 업무협약으로 관광업계 ESG 경영 본격 추진

[트래블아이=김보라 기자] 관광이 단순한 소비 활동에서 사회적 책임을 갖춘 활동으로 진화하고 있다. 한국관광공사와 한국관광협회중앙회가 11월 4일 서울 종로구에서 관광업계 ESG 경영 실천을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고, 업계 윤리·인권헌장 표준안을 선포했다. 향후 두 기관은 윤리·인권 경영 교육부터 홍보, 공동 실천활동까지 다양한 협업에 나설 예정이다.

관광산업은 이제 환경·사회·지배구조(ESG)라는 틀 안에서 다시 쓰여지고 있다. 한국관광공사 사장직무대행 서영충 대표이사와 한국관광협회중앙회 이경수 회장은 이날 협약식에서 윤리·인권헌장 표준안을 공개하며 “관광업계에도 윤리가 필요하다”는 선언을 공식화했다.

이번 협약은 두 기관이 지난 4월부터 공동으로 조사와 전문가 검토를 통해 표준안의 기초 작업을 진행한 데서 출발했다. 표준안에는 ▲윤리·인권 경영 실천 ▲근로자 인권 보호 ▲소비자 보호 및 공정거래 ▲포용적 관광 ▲지속가능한 관광 등이 핵심 가치로 담겼다.

관광업계가 직면한 변화는 다양하다. 예컨대 관광 종사자의 근로환경 개선, 여행객과 지역사회가 상생하는 콘텐츠 개발, 관광객이 지역에 미치는 환경적 부담을 최소화하는 프로그램 기획 등이 그러하다. 협약 양측은 이런 과제를 ‘관광 생태계’ 전반의 경쟁력으로 인식하고 공동 대응에 나선다.

서영충 사장 직무대행은 “관광업계의 ESG 경영 및 윤리·인권 문화 확산은 관광 경쟁력 제고를 위한 필수 과제”라며 “이번 협약과 헌장 선포를 계기로 관광업계가 지속가능한 발전을 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

이번 협약은 단순히 선언적 성격에 머물지 않는다. 앞으로 윤리·인권 경영 교육 프로그램이 마련되고, 업계 전반에 표준안을 적용하는 실천 레벨의 움직임이 확산될 전망이다. 특히 소비자 보호나 포용적 관광 같은 항목들은 관광객만이 아니라 지역주민, 취약계층, 장애인 등 다양한 주체를 포함하는 개념으로 확대된다.

관광이 ‘생산’과 ‘소비’ 사이의 관계를 넘어 ‘공존’과 ‘책임’의 영역으로 들어섰다. 한편 보도자료에 따르면, 한국관광공사는 내부적으로도 ESG 경영지표와 윤리·인권·안전경영 항목을 경영전략에 포함시키며 실제 조직문화 변화에 나서고 있다.

관광 현장을 살아가는 우리는 이 변화를 어떻게 체감할 수 있을까? 다음의 여행을 기획할 때, 단순히 숙소나 명소만이 아니라 그 사업체의 윤리성·환경성·지역성까지 눈여겨보는 태도가 중요해질 것이다. 여행이 좋은 기억으로 남기 위해서는 우리가 머물고 걷는 그곳이 사람과 자연, 문화 사이의 건강한 관계 속에 놓여 있는지 묻는 일이 더해져야 한다.

관광은 더 이상 소비 그 자체가 아니다. 윤리와 인권, 지속가능성과 상생이라는 가치가 더해질 때, 그 여정은 더 의미 있어진다. 이번 업무협약은 관광업계에 새로운 기준을 던졌다. 이제는 여행자가, 운영자가, 지역사회가 서로에게 책임을 지는 ‘좋은 여행’의 시대다. 우리가 떠나는 한 걸음 한 걸음이 더 나은 관광 생태계를 만드는 밑거름이 되길 기대한다.