신라 힙터 출근길 ... 경주 고분에서 만난 ‘장수의 리얼룩’

[트래블아이=김보라 기자] 경북 경주시의 황남동 고분군에서 4~5세기경 조성된 것으로 보이는 목곽묘가 새롭게 확인됐다. 고분 내부에서 남성 장수로 추정되는 인골과 금동관 조각, 사람과 말의 갑옷·투구 일체가 출토돼 신라 고분 양식의 전환과 군사체계 연구에 새로운 장을 열었다. 출토 현장과 유물은 오는 27일부터 11월 1일까지 일반에 공개된다.

 

경주시는 20일 국가유산청과 함께 추진 중인 ‘신라왕경 핵심유적 복원·정비사업’의 하나로, 황남동 120호분 적석목곽분 아래에서 이전 시기 조성된 목곽묘를 확인했다고 밝혔다. 해당 무덤은 ‘황남동 1호 목곽묘’로 명명됐다.

 

무덤 내부에서는 남성 장수로 추정되는 인골이 대도(큰 칼)를 착용한 상태로 주곽에서 발견됐고, 부곽에서는 시종으로 보이는 인골 1기가 함께 확인됐다. 말(馬)에게 입힌 마갑(馬甲·말의 갑옷)과 사람용 투구·흉갑도 온전한 형태로 출토됐다. 이와 함께 출토된 금동관 조각은 신라 금동관 중 가장 이른 시기로 추정된다.

 

고분 양식 측면에서는 이 ‘목곽묘’가 적석목곽분으로 이어지는 과도기형 무덤으로 평가된다. 적석목곽분이란 나무 곽을 짜고 돌을 쌓으며 봉분을 만든 형태다. 목곽묘가 먼저 등장하고 이후 적석목곽분으로 발전한 흐름을 보여주는 자료라는 점에서 의미가 크다.

발굴 현장과 유물은 2025 APEC 정상회의를 맞아 10월 27일부터 11월 1일까지 시민과 방문객에게 최초로 일반 공개된다. 전시는 국립경주문화유산연구소 신라월성연구센터에서 진행된다.

이번 발굴로 인해 신라 초기 군사·사회 구조에 대한 이해도 한층 깊어졌다. 마갑이 온전한 상태로 발굴된 사례는 이전에 쪽샘지구 C10호분 이후 두 번째다. 이로 인해 5세기 전후 신라 중장기병 실체가 실제로 존재했음을 입증하는 자료로 주목받고 있다.

 

허민 국가유산청장은 “이번 발굴은 신라 고분 형식의 변화와 초기 국가 체제의 위계를 보여주는 중요한 성과”라고 평가했고, 주낙영 경주시장은 “APEC 정상회의를 앞두고 신라왕경의 찬란한 역사와 문화를 세계인에게 선보이게 됐다”고 밝혔다.
해당 유적지는 대중교통 접근도 가능해 여행객에게도 열린 공간이다. 고분군이 담긴 경주의 고요한 밤에 역사적 의미까지 더해진 이번 공개는 단순한 유적 관람을 넘어 ‘고대 왕국의 무대에 서는 경험’으로 읽힌다.

칩타임 없이 1600년 넘게 잠들어 있던 고분이 또 하나의 무대로 깨어났다. 갑옷으로 무장한 장수와 말, 금동관과 돌무덤 사이에 흐르는 시간의 두께를 직접 마주해보자. 경주 황남동에서 느끼는 역사 여행은 과거와 현재를 잇는 순간이자, 당신의 발걸음 하나로 ‘생각의 파편’을 수집하는 여정이 된다.