[트래블아이=김보라 기자] 지난 10월 11일, 영국 케임브리지대학교에서 주영한국문화원과 케임브리지 한인 학회가 공동 주관한 ‘케임브리지 한국의 날: 세미나 & 한복 포멀 디너’ 행사가 성황리에 개최됐다. 케임브리지의 유서 깊은 학문 전통 위에 한국의 현대적인 매력과 전통적인 아름다움을 조화시킨 이번 행사는, 세미나 발표부터 한복을 차려입고 즐기는 포멀 디너까지 독특하고 깊이 있는 구성으로 현지 지식인들과 젊은 세대의 뜨거운 관심과 참여를 이끌어냈다. 이 축제는 영국 내에서 한국 문화의 학술적, 예술적 위상을 높이는 계기가 되었다는 평가를 받고 있다.
행사는 오후부터 본격적으로 막을 올렸다. 선승혜 주영한국문화원장은 개회사를 통해 "마음껏! K-컬처와 K-소프트파워"라는 주제로 한국의 창의성과 표현력이 케임브리지의 깊은 학문적 전통과 만나 새로운 시너지를 창출할 것이라는 기대를 표명했다. 이번 행사는 K-컬처의 다양한 스펙트럼을 영국 학계와 일반 대중에게 소개하는 것을 넘어, 학술 교류의 장을 마련함으로써 양국 간의 이해를 심화하는 데 그 목적이 있었다. 특히 최근 영국에서는 K-팝과 K-드라마 등 한류 콘텐츠에 대한 관심이 높아지면서 한국 문화에 대한 접근성을 높이려는 움직임이 활발한 가운데, 이러한 학술-문화 연계 행사는 더욱 의미 있는 시도로 평가된다.
이어 열린 세미나에서는 케임브리지와 옥스퍼드 등 영국 주요 대학에 재직 중인 한국계 교수·연구자들이 강단에 올라 지적 담론을 펼쳤다. 케임브리지 한국학과의 김누리 교수는 \'한국인과 그들의 외국인 조상\'이라는 흥미로운 주제로 한국 사회의 정체성과 다문화적 교차점을 심도 있게 논하며 참가자들의 지적 호기심을 자극했다.
경제학과의 방민지 교수는 \'노동시장에서의 불평등\'을 다루며 한국과 영국의 고용 구조 차이를 비교 분석해 참석자들의 공감을 얻었다. 또한, 케임브리지 대학 도서관 사서인 오지연 씨는 \'케임브리지 대학 도서관에 한국 컬렉션 만들기\'라는 주제로 전통과 현대 자료를 잇는 도전 과제를 공유하며 한국학 연구의 기반 확충 중요성을 강조했다.
특별 강연으로는 옥스퍼드 대학 화학과 김지선 교수가 \'지속 가능한 미래를 위한 분자(Molecules for a Sustainable Future!)\'라는 메시지를 통해 과학과 인류의 미래를 연결하는 비전을 제시했다. 세미나는 케임브리지 전기공학과 김종민 교수의 폐막 축사로 마무리되며, 학구적인 분위기 속에 지식의 향연을 성공적으로 이끌었다.
세미나 이후, 참가자들은 케임브리지 뉴햄 컬리지(Newnham College)의 유서 깊은 다이닝 홀로 자리를 옮겨 한복을 착용한 채 포멀 디너를 함께했다. 영국 전통의 포멀 행사 형식을 그대로 따르면서도, 식사는 한식 요소를 가미한 창작 퓨전 스타일로 준비되어 참가자들에게 신선한 미식 경험을 선사했다.
다이닝 홀 곳곳에는 투호, 윷놀이, 제기차기 등 한국 전통놀이 부스가 마련되어, 한복을 곱게 차려입은 참가자들이 직접 한국 전통문화를 체험하는 이색적인 풍경이 연출되었다. 특히 이날 행사에는 케임브리지 재학생은 물론, 옥스퍼드, UCL 등 영국 전역의 대학 구성원 70여 명이 참석하여 행사장을 가득 메웠다. 참가자들은 K-컬처센터 UK에서 제공하는 임대 한복을 입고, \'Standing Formal Dinner in Hanbok\'이라는 이름으로 소개된 이번 행사를 통해 한국 문화의 정수를 몸소 경험했다.
이번 행사에서 한복은 단순한 의복을 넘어, 한국 전통문화의 정체성과 아름다움을 상징하는 핵심적인 요소로 빛을 발했다. 전통 포멀 디너라는 서양식 격식과 어우러진 한복은, 전통의 미와 현대적 감각이 조화롭게 어우러진 예술 작품과 같았다. 한복 위에 섬세하게 수놓인 금박(geumbak) 장식이나, 디테일이 강조된 복식은 참가자들의 시선을 사로잡으며 한국의 뛰어난 의복 문화를 오롯이 보여주었다. 이는 한복이 가진 미적 가치를 세계에 알리고, 패션으로서의 가능성을 탐구하는 중요한 기회가 되었다.
\'케임브리지 한국의 날\'은 문화 교류의 \'다리\' 역할도 톡톡히 해냈다. 한인 학생, 연구자, 그리고 현지 대학 구성원들이 함께 한국 문화를 향유하고 학술적 논의를 나누는 이 자리는 한국과 영국 간의 학술·문화 소통의 중요한 통로가 되었다. 특히 영국 현지인들이 한복을 입고 전통놀이를 즐기는 모습은, 문화의 경계를 허물고 서로의 문화를 이해하는 감각적이고 상징적인 순간으로 기억될 것이다.
케임브리지 캠퍼스에 울려 퍼진 한국의 말과 연구, 그리고 고풍스러운 저택을 수놓은 한복의 아름다운 자락은 \'케임브리지 한국의 날\'이 K-컬처와 학문이 만나는 접점이었음을 여실히 보여준다. 이번 한복 포멀 디너와 세미나는 낯선 영국 대학 캠퍼스에 한국의 정서와 지성을 심어 넣으며, 새로운 가능성의 풍경을 그려냈다. 주영한국문화원은 이 행사를 영국 내 다른 대학과 지역사회로 확대하여, 한국의 음식, 음악, 전통 의상, K-팝 등 다양한 문화를 학술 교류와 연계하여 소개하는 \'한국의 날\' 브랜드를 지속적으로 확장할 계획이다. 이를 통해 한국 문화와 학문이 함께 만들어낼 새로운 이야기가 영국 전역에서 계속될 것으로 기대를 모으고 있다.