시흥시...서핑으로 초심자부터 프로까지, 감각 충만한 도심 파도!

[트래블아이=문소지 기자] ‘2025 제4회 시흥시장배 국제서핑대회 코리아 오픈’이 지난 8월 30일과 31일, 시흥 거북섬 웨이브파크 인공 서핑장에서 펼쳐졌다. 전국에서 모인 프로·아마추어 서퍼 200여 명이 14개 부문에서 경쟁하며 서핑 문화의 저변 확대와 지역 해양레저 도시로의 비전 선포가 동시에 이루어진 이틀이었다.

시흥시체육회 주최, 시흥시서핑협회 주관으로 열린 이번 대회는 프로부 롱보드 남녀 우승에 카노아·박수진, 숏보드 부문에서 카노아·임수정이 각각 정상에 올랐으며, 카노아 선수는 2관왕으로 상금 400만 원을 획득하는 성과를 거뒀다. 전체적으로 44명의 수상자가 배출되어, 메달과 상장이 수여됐다.

세계 최대 규모의 인공 서핑장인 웨이브파크는 실제 바다와 유사한 파도를 구현해 선수들이 안정적인 환경에서 공정하게 기량을 펼칠 수 있도록 조성됐다. 이에 대해 관계자들은 “세계적 수준의 무대”라는 평가를 내리며, 이 시설이 서핑 대중화와 지역 경제 활성화 거점으로 자리 잡았음을 확인했다.

현장에는 시민과 관광객의 관심도 뜨거웠다. “마치 해외 대회에 온 듯한 웅장함과 스릴”이라는 반응에서 알 수 있듯, 도심 속 인공 파도의 위력은 기대 이상이었다.

개·폐회식과 시상식에는 임병택 시흥시장, 오인열 시흥시의회 의장 등 내빈과 선수, 자원봉사자가 함께하며 대회의 의미를 더했다. 임 시장은 “전국 유일의 세계 최대 인공 풀을 가진 웨이브파크는 시흥의 비전이자 자산”이라며, “앞으로 5~10년 뒤에는 보스턴 마라톤처럼 세계적 명성을 지닌 서핑대회로 발돋움해 시흥을 글로벌 해양레저 관광도시로 만들겠다”고 포부를 밝혔다.

오승석 서핑협회장은 “이번 대회를 자체 역량으로 운영했다는 것에 큰 의미가 있다”며 내년엔 더욱 완성도 높은 대회를 준비하겠다는 의지를 전했다. 특히 주니어부 활성화에 대한 기대도 언급하며 “20개 동에서 주니어 선수들을 모집해 미래 올림픽 금메달리스트로 키우겠다”고 덧붙였다.

이번 대회를 계기로 웨이브파크는 시흥을 넘어 한국 해양레저의 중심으로서 재확인되었고, 서핑과 다양한 해양레저 콘텐츠가 지역 발전과 대중화의 핵심 동력이 될 전망이다.