“비행기 티켓만 들썩여도 힐링이 시작된다”

[트래블아이=최치선 기자] 한국과 일본을 오가는 항공 노선의 승객 수가 사상 최고치를 갱신했다. 국토교통부와 공항공사에 따르면, 올 1월부터 5월까지 양국을 오간 승객은 총 1,124만여 명으로, 작년보다 10.7% 증가했다. 이는 여행 수요의 회복을 넘어 새로운 흐름—소도시 중심 노선 확대—로 이어지고 있다.

 

항공 수요 증가의 배경에는 긴 엔저(弱日元) 영향과 함께 저비용 항공사의 소도시 취항이 있다. 제주항공은 6월 5일, 인천–하코다테 노선 운항을 재개하고 7월부터 주 4회 운항 체제로 확대했다. LCC가 일본 소도시로의 접근성을 높이면서, 여행객들에게는 독특한 여정이 열린 셈이다.

 

이러한 변화는 단순한 이동이 아닌, 여행 그 자체의 매력을 한층 높인다. 예컨대 홋카이도에는 삿포로만 있는 것이 아니다. 라벤더가 만개하는 여름철, 진짜 홋카이도를 느끼고 싶다면 아사히카와가 제격이다. 후라노, 비에이로의 접근도 용이하며, 최근 아시아나가 직항로를 개설해 접근성도 좋아졌다.

 

 

아사히카와 여행에서 추천할 만한 숙소는 OMO7 아사히카와 by 호시노 리조트다. 공항 셔틀과 역 인접성까지 갖춰 이동이 편리하며, 자작나무 숲이 압권인 로비에는 웰컴 드링크 수도꼭지가 설치되어 있어 온종일 기분 좋은 발상을 자극한다. 여름에는 지역 명물인 멜론을 활용한 ‘멜론 풀 나이트’ 이벤트가 진행된다. 디저트부터 안주까지 멜론이 풍성하게 어우러져 한여름의 감성을 제대로 충전할 수 있다.

 

일본 소도시의 가치가 더욱 고급 여행으로 자리매김하는 가운데, 이 같은 리조트들은 지역 매력을 200% 이상 배가해 준다.

항공회복의 다음 단계는 더 많은 소도시로 향하는 길이다. 비단 이동의 편의성뿐 아니라, 그곳만의 이야기를 만나고, 감성을 채우는 여행. 항공 노선 확대와 숙소의 감각적 진화가 맞물리며, ‘비행기 티켓만 들썩여도 힐링이 시작되는’ 시대가 도래한 듯하다.