한국관광공사...“단풍 속 AI 드리프트” 내장산, 미래형 관광으로 변신 예고

[트래블아이=최치선 기자] 한국관광공사(사장직무대행 서영충)가 ‘2025 관광AI 오픈이노베이션’을 통해 내장산국립공원을 무대로 진행할 관광 실증사업에 참여할 AI 기업 5곳을 8월 28일 최종 선정했다. 이번 사업은 AI 기반 혁신 기술과 지역 균형성장이라는 정부 정책을 연계해 관광 산업의 혁신 생태계를 꾀하려는 시도로, 내장산의 관광 환경을 재해석하는 첫 단계이다.

내장산은 연간 약 90만 명이 방문하며, 특히 단풍이 절정인 10월 말부터 11월 초에는 하루 최대 3만 명이 몰려 혼잡이 자주 발생한다. 최근 K-등산 열풍과 함께 외국인 방문객 수가 급증하면서 다국어 안내 필요성도 높아지는 등 다양한 관광 현안이 도처에 놓였다.

이를 해결하기 위해 공사는 5대 핵심 과제를 중심으로 실증 프로젝트를 구성했다. ▲AI 지도 기반 맞춤 탐방 동선 및 정보 제공을 담당할 ‘딥파인’, ▲방문객 실시간 집계 및 인파 분석을 맡은 ‘트리플렛’, ▲교통 및 주차 혼잡도 분석 기업인 ‘베스텔라랩’, ▲사운드 AI로 안전을 감지하는 ‘디플리’, 그리고 ▲AI 도슨트와 다국어 관광 안내를 제공할 ‘플리토’가 각각 역할을 분담한다.

양경수 관광산업본부장 직무대리는 “민간의 혁신 역량을 지역 관광지와 연결해 관광객 편의, 안전 강화, 외래 관광객 수용태세 개선을 동시에 이루겠다”며 “내장산 실증 성과가 전국으로 확산된다면, 각 지역이 직면한 관광 문제를 AI로 해결할 기반이 조성될 것”이라고 말했다.

이번 AI 실증사업은 2024년 광주 동구 충장축제에서 시범 운영된 ‘축제집사’ 서비스의 연장선상에 있다. 축제집사는 행사 현장의 불편을 해소하는 혁신 플랫폼으로, 2025 아시아태평양여행협회 골드 어워드(PATA Gold Awards)에서 골드 어워드를 수상하며 성과와 혁신성을 국제적으로 인정받았다.

‘2025 관광AI 오픈이노베이션’ 프로젝트는 내장산이라는 전통적 자연 관광지를 AI 기술을 통해 미래지향적 플랫폼으로 전환하려는 시도다. 단풍철 밀집, 주차 문제, 외국인 안내, 안전 관리 등 복합적인 문제를 AI가 조율하며, 이를 성공적으로 구현한다면 내장산은 물론 전국 관광지가 스마트 관광의 본보기가 될 전망이다.