[트래블아이=최치선 기자] 충무공 이순신 장군의 위대한 승리를 기념하는 ‘제64회 통영한산대첩축제’가 8일 화려하게 막을 올렸다. 조선 수군이 한산도 앞바다에서 왜 수군을 격파한 한산대첩의 역사를 테마로, 오는 14일까지 통영 시가지 곳곳에서 다채로운 프로그램이 펼쳐진다. 올해는 ‘한산도, 최초의 통제영’을 주제로 삼아 역사 논쟁 속에서도 그 의미를 더욱 풍성하게 담아냈다.
임진왜란 당시 조선 수군의 결정적 반격으로 꼽히는 한산대첩은 충무공 이순신 장군의 탁월한 전략과 리더십을 상징하는 전투다. 이를 기념하는 통영한산대첩축제는 해마다 음력 7월 8일을 기준으로 열리며, 올해로 64회를 맞았다.
축제의 서막은 8일 오후 7시 30분, 통영시 한산대첩광장에서 삼도수군통제사 행렬과 군점(軍點)으로 장엄하게 시작됐다. 군점은 조선 수군의 사열행사를 재현한 전통 의식으로, 수군들의 기세 넘치는 움직임과 조선 군악의 울림이 통영 밤하늘을 울렸다.
올해 축제의 주제는 ‘한산도, 최초의 통제영’. 조선시대 경상·전라·충청 수군을 총괄하던 삼도수군통제영의 본영이 통영 한산도에 처음 설치되었다는 점을 강조한다. 그러나 최근 전남 여수시가 전라좌수영이 최초의 통제영이라고 주장하며 논란을 제기한 바 있어, 축제 현장 곳곳에서는 이와 관련한 해설과 전시가 병행돼 역사적 관심을 더욱 끌고 있다.
축제 기간 동안 통영 도심은 온통 충무공의 정신과 해양 전통문화로 물든다. 거북선 노젓기 대회는 시민들과 관광객이 함께
하는 참여형 행사로 주목받고 있으며, ‘통제영 300년의 역사’를 주제로 한 학술세미나는 통영의 해양문화 정체성을 학문적으로 고찰한다.
청소년 뮤지컬과 해병대 의장대 시범, 남해안 별신굿과 통영오광대 공연 등 지역 예술과 전통이 결합된 무대도 다양하다. 특히 공군 특수비행팀 블랙이글스의 축하 비행은 하늘에서 펼쳐지는 대형 퍼포먼스로, 가족 단위 관람객들에게 큰 인기를 끌고 있다.
축제의 하이라이트는 단연 ‘한산해전 재현 행사’다. 조선 수군이 학익진 전법으로 왜군을 물리친 역사적 장면이 거북선과 판옥선을 동원해 생생하게 재현되며, 관람객들에게 마치 전장 한복판에 있는 듯한 몰입감을 선사한다. 밤이 되면 불꽃놀이가 한산대첩광장을 수놓으며 축제의 분위기를 절정으로 끌어올린다.
한산대첩축제는 단순한 역사 축제를 넘어, 충무공의 정신과 바다의 도시 통영의 정체성을 되새기는 시간이다. 한산도 앞바다의 바람은 여전히 승리의 깃발을 흔들고 있고, 통영은 그 자부심을 예술과 역사로 풀어내고 있다. 무더운 여름날, 통영에서 충무공 이순신 장군의 기개를 느껴보는 특별한 여행이 시작된다.