[트래블아이=김보라 기자] 무더위가 기승을 부리는 올여름, 도심을 벗어나 자연과 함께하는 감성 피서를 찾고 있다면 순천이 정답이다. 순천시는 여름철 특별 관광 캠페인 ‘지금 순천은 여름보다 쿨하다’를 통해 자연 속에서의 쉼, 물놀이, 걷기 여행, 그리고 미식까지 아우르는 여름 피서지를 소개하며 본격적인 휴가철 맞이에 나섰다.
지속되는 폭염 속에서도 순천은 계곡, 바다, 정원까지 삼박자를 고루 갖춘 복합 휴양도시로 각광받고 있다. 특히 순천만국가정원, 청소골, 와온·화포해변은 대표적인 여름 관광지로 입소문을 타며 많은 이들의 여름 일정에 포함되고 있다.
순천만국가정원 내 ‘개울길 광장’은 여름철 아이들과 가족이 함께 물놀이를 즐기며 시원한 나무 그늘 아래에서 휴식을 취할 수 있는 명소다. 발을 담그고 물장구를 치며 더위를 식히기에 제격인 이 공간은, 자연과 사람이 어우러지는 순천 특유의 친환경 감성을 그대로 보여준다.
도심 외곽 계족산 자락에 위치한 ‘청소골’은 울창한 숲과 시원한 계곡이 조화를 이루는 순천의 숨은 보석 같은 장소다. 맨발로 걷기 좋은 피톤치드 가득한 숲길과 차가운 계곡물은 도심 속 열기를 식혀주는 천연 에어컨과도 같다. 여기에 계곡 인근 닭구이 거리에서 맛볼 수 있는 순천8미 전통 숯불 닭구이는 여행의 별미로 꼽힌다. 불맛 가득한 닭구이는 자연 속 물놀이 후 허기를 달래기에 딱이다.
순천만을 따라 펼쳐지는 와온해변과 화포해변은 또 다른 매력을 선사한다. 갯벌과 남해 바다의 풍광이 어우러진 이곳에서는 남파랑길 61·62코스를 따라 걷다 보면 시시각각 바뀌는 바다의 색감과 함께 해돋이와 해넘이의 낭만적인 풍경을 만날 수 있다. 특히 이 코스는 걷기 여행자 사이에서 ‘순천 감성 트레일’로 불리며 인기를 끌고 있다.
순천시는 이처럼 자연과 도시가 조화롭게 어우러진 치유형 관광도시로서의 매력을 강조하며 여름철 방문객 유치에 힘쓰고 있다. 다양한 야외 활동은 물론 지역 고유의 먹거리, 정원과 해변이 어우러진 경관은 순천만의 독보적인 경쟁력이다.
시 관계자는 “순천은 단순한 관광지를 넘어, 여름의 더위를 정서적인 힐링으로 바꿔주는 특별한 도시”라며 “무더운 날씨 속에서도 순천의 자연 속에서 재충전의 시간을 보내시길 바란다”고 전했다.
자연의 그늘 아래서 시원한 바람을 맞고, 계곡물에 발을 담근 채 여유를 느끼고, 맛있는 닭구이로 하루를 마무리하는 여행. 진정한 여름의 쉼표를 찾는다면, 이번 여름은 순천으로 떠나보자.
