[트래블아이=김보라 기자] 고창군이 여름 휴가철을 맞아 관광객을 위한 색다른 배려를 선보였다. 쾌적하고 안전한 여행을 위해 주요 관광지에 ‘여행우산’을 비치, 갑작스러운 비와 강한 햇볕으로부터 방문객들을 보호하는 ‘착한 서비스’를 운영 중이다.
최근 여름방학과 휴가 시즌이 본격화되면서 고창을 찾는 여행객이 급증하고 있다. 하지만 대부분의 관광지가 야외에 위치해 있어 뜨거운 햇볕과 돌발성 소나기로 인한 불편이 적지 않았다. 이에 고창군은 단순한 관광정보 제공을 넘어, 실질적인 여행 편의성 증대에 초점을 맞춘 서비스를 시작했다.
‘여행우산 대여 서비스’는 현재 ▲고창 세계유산 고인돌박물관, ▲람사르고창갯벌센터, ▲운곡습지 탐방열차 승·하차장 총 3곳에 비치돼 있다. 방문객이라면 누구나 자유롭게 대여할 수 있으며, 사용 후 같은 장소에 반납하면 된다. 별도의 신청 절차나 요금 없이 이용 가능한 점도 여행객들의 호평을 받고 있다.
고창은 세계문화유산으로 등재된 고인돌 유적, 생태자원의 보고인 운곡습지, 그리고 세계적인 갯벌 생태계로 꼽히는 고창갯벌 등 자연과 문화가 어우러진 명소가 풍부한 지역이다. 이러한 장소들을 보다 여유롭게 둘러볼 수 있도록 돕는 ‘여행우산’은 그 자체로 지역의 관광 경쟁력을 높이는 요소가 되고 있다.
고창군은 단순한 우산 대여에 그치지 않고, 이를 계기로 관광객의 체류시간을 늘리고 지역경제 활성화에도 긍정적인 효과를 기대하고 있다. 특히 하루 일정으로는 아쉽게 느껴질 만큼 넓은 고창의 관광 동선을 감안할 때, 소소하지만 실질적인 이 서비스는 여행 만족도를 높이는 중요한 요소로 작용할 수 있다.
심덕섭 고창군수는 “날씨 때문에 여행의 즐거움이 줄어드는 일이 없도록 하기 위해 준비한 서비스”라며, “고창의 아름다움을 날씨와 관계없이 마음껏 즐기시길 바란다”고 밝혔다.
고창군은 앞으로도 계절과 날씨에 구애받지 않는 ‘사계절 머물고 싶은 여행지’를 만들기 위해 관광 편의 서비스를 지속 확대할 방침이다. 여행객의 사소한 불편도 놓치지 않겠다는 고창군의 세심한 행정이 지역관광의 새로운 모델로 주목받고 있다.