[트래블아이=김보라 기자] 전북 임실군이 무더위를 식힐 여름 대표 물놀이 축제 ‘2025 아쿠아 페스티벌’을 오는 7월 26일부터 임실치즈테마파크에서 개최한다. 어린이와 가족 단위 관광객을 위한 시원한 놀이터가 16일간 이어지며, 체험과 공연이 결합된 체류형 여름축제로 거듭날 전망이다.
전북 임실군은 오는 7월 26일부터 8월 10일까지, 임실치즈테마파크 일원에서 ‘2025 아쿠아 페스티벌’을 연다고 밝혔다. 여름방학과 휴가 시즌을 겨냥한 이번 행사는 물놀이, 공연, 체험을 결합한 여름형 가족 축제로, 지난해에 이어 더욱 확대된 콘텐츠로 돌아온다.
축제의 중심은 대형 물놀이장이다. 행사장에는 성인용 대형풀, 유아용 풀장, 40m 길이의 초대형 시스템 슬라이드, 워터건 체험존 등 전 연령이 즐길 수 있는 수상 콘텐츠가 설치된다. 특히 지난해 인기를 끌었던 높이 10m, 길이 40m의 시스템 슬라이드가 올해도 이벤트광장 계단을 따라 설치돼 아이들에게 시원한 스릴을 선사할 예정이다.
올해는 폭염 대비 편의시설도 대폭 강화됐다. 현장 곳곳에는 대형 그늘막 텐트, 에어컨이 설치된 쉼터가 마련돼 더위를 피해 쉬어갈 수 있는 공간을 확대했다. 이외에도 물놀이 후 간단한 간식을 즐기거나 휴식을 취할 수 있는 푸드트럭 존과 이동식 카페도 운영될 예정이다.
주말과 공휴일에는 특별 이벤트도 가득하다. 축제장 메인 무대에서는 어린이 전용 DJ 파티, 키즈 댄스 퍼포먼스, 캐릭터 퍼레이드 등 아이들이 직접 참여하고 즐길 수 있는 프로그램들이 진행된다. 물속에서 춤추고 노는 ‘워터댄스 이벤트’는 가족 단위 참가자들에게 인기몰이를 예고하고 있다.
운영 시간은 매일 오전 10시부터 오후 5시까지이며, 입장료는 일반인 8,000원, 임실군민 6,000원으로 책정됐다. 오후 2시 이후 입장 시 2,000원 할인 혜택이 주어지며, 현장 사용 가능한 2,000원 상당의 교환권도 함께 제공된다. 실질적인 할인 체감 혜택을 높여 많은 이들이 부담 없이 즐길 수 있도록 했다.
임실군은 이번 아쿠아 페스티벌을 통해 단순한 일회성 축제가 아닌 지역경제 활성화와 관광객 체류 유도를 도모하고 있다. 행사장 인근의 임실치즈피자체험장, 치즈카페, 임실N치즈마켓 등과 연계한 관광 코스도 운영되며, 여름철 임실 여행의 재미를 배가시킨다.
심민 임실군수는 “올해는 ‘임실 방문의 해’로, 아쿠아 페스티벌에 거는 기대가 크다”며, “더운 여름을 잊게 할 시원하고 풍성한 프로그램들로 임실의 매력을 전국에 알리겠다”고 전했다. 그는 또한 “가족들이 함께 추억을 쌓고 웃음을 나눌 수 있는 특별한 시간이 되길 바란다”고 덧붙였다.
뜨거운 여름, 어디로 떠나야 할지 고민이라면 시원한 물줄기와 함께하는 임실 아쿠아 페스티벌로 향해보자. 치즈향 가득한 테마파크에서 물놀이와 체험, 웃음이 어우러진 16일간의 여름 파티가 시작된다. 올해 여름, 아이들의 기억 속 가장 특별한 순간이 이곳에서 만들어질지 모른다.