[트래블아이=최치선 기자] 순천시와 여수시의 농·축협이 지역 간 따뜻한 상생을 실천하며 고향사랑기부금 상호 기탁식을 가졌다. 순천시청에서 열린 이번 행사에는 순천시 관계자와 양측 농축협 임직원들이 참석해 총 6천만 원의 기부금을 전달하며 지역 경제 활성화와 공동 발전을 위한 의미있는 발걸음을 내디뎠다. 이번 상호 기탁은 지역 소멸 위기에 대응하고 지방 재정을 확충하는 고향사랑기부제의 긍정적인 모델을 제시하며 주목받고 있다.
지난 28일, 순천시청에서는 NH농협 순천시지부와 여수시지부를 포함한 순천-여수 농·축협 임직원 12명이 참석한 가운데 고향사랑기부금 상호 기탁식이 진행되었다. 양측 농협 임직원 각각 300명이 참여하여 1인당 10만 원씩, 총 3천만 원씩의 기부금을 서로의 지자체에 기탁했다. 이는 단순한 기부 행위를 넘어, 두 도시가 서로의 발전을 응원하고 지역 간 상생과 협력을 기반으로 고향사랑기부제의 본래 취지를 살리고자 마련된 의미 있는 행사이다.
백희순 NH농협 여수시 지부장은 기탁식에서 "2023년부터 이어온 고향사랑 기부에 올해도 동참하게 되어 매우 뜻깊다"며 지역 발전을 향한 꾸준한 관심을 표현했다. 주철호 NH농협 순천시 지부장 역시 "고향사랑기부제를 통해 농협의 공익적 역할을 다하고 서로의 지역 발전을 응원하는 의미있는 동행이 되기를 기대한다"고 밝히며 이번 기탁의 중요성을 강조했다.
노관규 순천시장은 이번 상호 기탁에 대해 "지역 간 상생의 모범적인 사례"라고 평가하며, 이를 통해 순천과 여수가 함께 발전하는 동반 성장의 계기가 되기를 바란다고 말했다.
순천시는 고향사랑기부제를 통해 모인 소중한 기부금을 활용하여 2024년에 네 가지 주요 기금사업을 추진하며 지역 발전에 박차를 가할 계획이다. 선정된 사업들은 장애인 거주시설 기능보강사업, 공공형 외국인 계절근로 운영지원사업, 순천만 큰고니 서식지 조성사업, 그리고 건강한 생활전문 체육진흥사업이다.
이 사업들은 순천시의 사회적 약자 지원부터 생태 보전, 시민 건강 증진에 이르기까지 지역 사회 전반의 발전에 기여할 것으로 기대된다. 순천시는 또한 기금사업 아이디어 공모전 등을 통해 시민들의 다양한 목소리를 담아내며 고향사랑기부제를 더욱 활성화하기 위한 노력을 기울이고 있다.
고향사랑기부제는 개인이 자신의 주민등록상 거주지를 제외한 원하는 지자체에 연간 최대 2000만 원까지 기부할 수 있는 제도이다. 기부자는 기부금의 30%에 해당하는 금액 내에서 해당 지자체의 특색 있는 답례품을 받을 수 있으며, 특히 10만 원까지 기부 시에는 전액 세액 공제 혜택이 주어진다. 순천시는 고향사랑기부제에 참여하는 기부자들에게 감사의 마음을 전하고자 다양한 답례품을 마련하고 있다. 지역 특산물인 농축산물 가공품(엑기스, 장류, 청국장, 토마토, 딸기잼 등), 아름다운 공예품(짱뚱어 오카리나, 흑두루미 다기 세트), 지역의 특색을 담은 체험 프로그램(고추장 만들기, 화훼 교육) 등 풍성하고 실용적인 답례품들이 기부자들의 선택을 기다리고 있다.
이번 순천-여수 농·축협의 상호 기탁은 지역 간 협력과 상생의 중요성을 다시 한번 확인시켜주는 사례이다. 고향사랑기부제를 통해 모인 소중한 기부금은 순천시의 다양한 기금사업을 통해 지역 발전에 기여하고, 기부자는 세제 혜택과 함께 정성 가득한 답례품으로 고향 또는 응원하는 지역에 대한 애정을 표현할 수 있게 된다. 이러한 상생의 동행이 전국적으로 확산되어 지역 소멸 위기에 대응하고 지방 재정을 확충하는 데 큰 힘이 되기를 기대한다.