[트래블아이=김보라 기자] 강원 강릉시가 해돋이 명소인 정동진 일원을 연결하는 해변열차 운행을 추진한다고 밝혔다. 이번 사업은 약 1천억 원을 들여 강릉시 강동면 바다내음캠핑장(옛 함정전시관)에서 시작해 등명관광지와 정동진 모래시계공원까지 편도 4.7㎞를 운행하는 해변열차 조성 계획이다. 이는 국내외 관광객들에게 새로운 경험을 제공하기 위한 전략으로, 관광 활성화에 큰 기여를 할 것으로 기대된다.
시는 28일 강동종합복지회관에서 주민설명회를 개최하고, 주민들의 의견을 수렴했다. 설명회에서는 해변열차의 적정 노선 및 정거장별 조성 계획에 대해 중점적으로 논의했으며, 주민들은 이 사업을 통해 지역 경제가 활성화될 것이라는 기대감을 표명했다. 이러한 주민들의 반응은 프로젝트의 성공 가능성을 높이는 중요한 요소로 작용할 것이다.
해변열차 조성사업은 정동진 등 남부권 주요 관광지를 연결하여 기존 관광지의 시너지 효과를 창출하고, 새로운 즐길 거리를 제공하는 것을 목표로 한다. 강릉시는 이를 통해 남부권의 대표 랜드마크를 조성하고, 관광객 유치에 박차를 가할 예정이다. 김일우 관광개발과장은 "해변열차 조성사업을 통해 시민들이 체감할 수 있는 성과를 얻을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
한편, 과거 강릉∼동해∼삼척을 잇는 바다열차는 2023년 12월 16년 만에 사업성 문제로 역사 속으로 사라졌다. 그러나 이번 해변열차 사업이 성공적으로 추진된다면, 해안선을 따라 아름다운 동해의 경관을 즐길 수 있는 새로운 기회를 제공할 것이다.
강릉의 해변열차 조성 사업은 MZ세대와 관광객들에게 새로운 여행 경험을 선사하며, 지역 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.