MZ 세대의 미래를 여는 ‘과학 고등학교’, 시흥시의 대전환!

[트래블아이=김보라 기자] 시흥시(시장 임병택)가 경기형 과학고 유치에 성공하면서 새로운 교육의 장을 열게 되었다. 오는 2030년 3월 개교를 목표로 행정력을 집중할 예정인 시흥시는 이를 통해 지역 발전과 교육 혁신을 도모하고자 한다.

시흥시는 지난해 11월 대야동 은계지구 내 학교 용지로 경기형 과학고 신규 지정 공모에 신청하여 예비 지정 선정을 거쳤다. 지난달 2단계 특수목적고등학교 지정ㆍ운영위원회 심의를 통과하고, 27일에는 교육부 장관 동의를 받아 최종 유치에 성공했다. 최종 지정 고시는 3월 초로 예정돼 있으며, 이 사업에 대한 기대가 높아지고 있다.

특히 이번 시흥시 경기형 과학고는 전국 최초로 ‘서울대 협력 과학고등학교’로 운영될 계획이다. 이는 지역 내 자원과 연계를 통해 바이오ㆍ생명과학 및 인공지능(AI) 분야의 고급 인재를 양성하는 데 중점을 두고 있다. 서울대학교 시흥캠퍼스, 시흥배곧서울대병원 등과의 협력으로 더욱 실질적인 교육 환경이 조성될 것으로 기대된다.

경기도교육청은 시흥시의 이러한 계획에 대해 국가첨단전략산업과의 연계 및 교육 예산 지원, 학교 부지 무상 제공 등의 측면에서 긍정적인 평가를 내리며 협력을 아끼지 않을 것임을 밝혔다.

이번 공모에서 시흥시 경기형 과학고를 포함한 이천시, 부천시, 성남시의 총 4개 학교가 선정되었다. 이러한 결과는 시흥시가 교육 환경의 질을 높이고, 이공계 인재를 양성하기 위한 정책적 노력이 주효했음을 시사한다.

문정복 국회의원은 “60만 시흥시민의 간절한 꿈이었던 경기형 과학고 유치가 확정돼 매우 기쁘다”며, “이공계 인재 양성과 인프라 확충을 통해 대한민국을 이끌어갈 과학 지도자가 탄생할 수 있도록 힘쓰겠다”고 밝혔다.

임병택 시흥시장은 “과학고 유치에 큰 열정과 지지를 보내주신 시민들 덕분에 뜻을 이루게 돼 감사하다”고 밝혔으며, “시흥시가 글로벌 과학기술 인재 양성의 산실로 한 단계 도약할 수 있도록 더욱 힘쓰겠다”라고 강조했다. 또한, “바이오ㆍ생명과학 특화 과학고로서 교육 환경의 질을 높이기 위해 노력하겠다”라며, “경기권 학생들이 꿈과 능력을 마음껏 펼칠 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

시흥시의 경기형 과학고 유치는 단순한 교육 기관 설립을 넘어 지역의 인재를 키우고, 과학기술의 세계로 나아갈 발판이 될 것이다. 이는 또한 MZ 세대를 포함한 모든 세대의 미래를 형성하는 중요한 전환점이 될 것이다. 이번 유치로 시흥시는 과학 교육의 새로운 중심지로 자리매김할 것으로 기대된다.