[트래블아이=김보라 기자] 경남 양산시에서 열리는 대표 봄 축제인 \'2025년 원동매화축제\'가 이상기후 여파로 고심에 빠졌다. 특히, 절기상 입춘과 우수를 지나도 쌀쌀한 꽃샘추위가 2월 내내 계속되면서, 축제를 4일 앞둔 25일 현재 매화가 전혀 피지 않아 주최 측이 우울한 상황에 처해 있다.
원동매화축제는 3·1절 연휴인 3월 1일부터 3일간 진행될 예정이다. 올해 축제 시기는 예년보다 1주일가량 앞당겨 잡힌 상태다. 이는 초기에 기상 예보를 종합해 개화 시기가 다소 빨라질 것이라는 판단에서 비롯되었다. 그러나 2월 들어 눈이 내리거나 아침 영하권 기온이 이어지는 등 기상 변화가 크게 빗나가 개화 소식은 더욱 멀어졌다.
이런 상황에 축제를 주최하는 양산시와 원동매화축제추진위원회는 걱정이 태산이다. 축제를 앞두고 전국에서 개화 상황에 대한 문의 전화가 계속해서 오고 있어 곤혹스러운 상황이다. 시 관계자는 "지난달 기상청의 개화 날짜와 평균 기온 등을 종합해 축제 날짜를 잡았지만, 예상치 못한 한파가 닥쳐 현재는 꽃봉오리 정도만 관찰되고 있다"고 전했다.
꽃을 보기 어려운 상태지만 축제 일정을 조정하기도 쉽지 않다. 이미 전국에 알려졌고 축제 공연과 이벤트 준비도 대부분 끝난 상황이다. 더욱이 축제 기간 이틀에 걸쳐 비가 내릴 가능성도 제기됐다. 주최 측은 현재까지 축제 기간을 연장하거나 조정하는 계획은 세우지 않고 있다.
양산시는 "매화축제와 함께 인근에서 지역 명물인 미나리축제도 함께 열리니, 먹거리와 공연 등 다양한 즐길 거리를 통해 아쉬움을 덜 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 또한, "낙동강 철길을 따라 화사하게 핀 매화를 즐기려면 축제 기간보다 1주일 정도 후에 방문하면 좋을 것"이라고 예상했다.
이처럼 양산 원동매화축제는 꽃이 없더라도 지역 주민과 관광객들이 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 통해 꽃의 매력을 느낄 수 있도록 할 예정이다. 이상기후 속에서도 이 축제가 많은 이들에게 소중한 추억을 선사하기를 기대해 본다.