한국, 2023년 방한 관광객 1천637만명 기록

[트래블아이=김보라 기자] 한국관광공사는 2023년 누적 방한 관광객 수가 1천637만명으로 집계됐다고 31일 밝혔다. 이는 전년 대비 48.4% 증가한 수치로, 코로나19 이전인 2019년의 94% 수준을 회복한 것이다.

방한 외국인 관광객 수는 코로나19의 여파로 2019년 1천750만명에서 2020년 252만명으로 급감한 뒤, 2021년에는 97만명까지 줄어들었다. 그러나 2022년 320만명, 2023년 1천103만명으로 증가하며 다시 1천만명을 돌파했다.

작년 방한 관광객은 국가별로 살펴보면, 중국이 460만명으로 가장 많았고, 일본(322만명), 대만(147만명), 미국(132만명) 등이 뒤를 이었다. 특히 작년 12월에 한국을 찾은 외국인 관광객 수는 127만명으로, 전년 동월 대비 22.6% 증가했으며, 2019년의 87% 수준을 회복했다.

12월에 한국을 가장 많이 찾은 국가는 중국으로, 30만7천명이 방문했으며, 일본(25만1천명), 대만(11만9천명), 미국(9만6천명), 싱가포르(6만2천명) 순으로 나타났다. 대만, 미국, 싱가포르의 경우 2019년 같은 달보다 각각 31.3%, 23.9%, 45.8% 더 많은 관광객이 한국을 찾았다. 일본과 중국은 2019년 같은 달의 98%, 60% 수준을 각각 회복했다.

한편, 작년 해외로 나간 누적 인원은 2천869만명으로, 2019년 수준을 회복한 것으로 나타났다. 작년 12월 해외로 나간 우리 국민 수는 272만명으로, 지난해 같은 달 대비 12.4% 증가했으며, 2019년 같은 달보다 16% 증가한 수치이다.

이처럼 한국의 관광업은 코로나19의 여파에서 벗어나 점차 회복세를 보이고 있으며, 특히 중국, 일본 등 주요 국가에서의 관광객 유입이 두드러진다. 앞으로도 한국은 지속적인 관광 활성화를 위한 정책을 통해 국제 관광의 중심지로 자리매김할 것으로 기대된다.