춘천시, 1천만 관광도시 진입을 향한 박차!

[트래블아이=김보라 기자] 춘천시가 2023년도에 900만명에 가까운 관광객을 유치하면서 올해 1천만 관광도시 실현을 목전에 두었다. 춘천시는 지난해 1월부터 12월까지 총 883만5천670명이 이 지역 관광지를 찾았다고 1일 밝혔다. 이는 전년 대비 약 130만명이 증가한 수치로, 내국인 관광객은 780만929명, 외국인은 103만4천741명으로 나타났다. 지난해 목표했던 100만명의 외국인 관광객 유치를 달성한 점이 눈길을 끈다.

주요 관광거점에 따른 입장객 증가율도 고무적이다. 국립춘천박물관이 120% 증가하며 가장 큰 성장률을 기록했으며, 청평사와 남이섬도 각각 57%와 47%의 증가율을 보였다. 그런가 하면 국립숲체원과 막국수체험박물관도 각각 37%, 23%의 성장을 이루며 시민과 관광객 모두에게 사랑받고 있다.

춘천시는 이러한 관광객 증가의 원인을 다양한 행사와 스포츠 대회 유치로 분석하고 있다. 태권도를 비롯한 여러 스포츠 행사와 자치박람회가 지역 내 관광 소비를 증대 시켰다는 설명이다. 또한 민간 관광사업체와 협력하여 20곳이 연계한 할인 상품이나 콘텐츠가 담긴 관광기념품 세트의 제공이 관광객 유치에 큰 역량을 발휘했다.

춘천시는 성수동과 홍대 등 유명지역에 관광 팝업스토어를 열고 서울 시내버스 랩핑 홍보, 다양한 예능프로그램 및 인기 유튜버들이 춘천을 소개하는 콘텐츠도 제작했다. 이러한 모든 노력은 100건 이상의 춘천 관련 유튜브 영상을 만들어내며, 총 2천665만 회의 조회수를 기록했다. 이 밖에도 신북과 강촌에서 개최된 \'감자페스타\'와 \'숲속 빵시장\'은 지역 특화 축제로서 대중의 관심을 끌며 흥행에 성공했다.

춘천시는 올해 개장한 의암호 출렁다리와 여행자 쉼터 등 새로운 관광 콘텐츠를 바탕으로 관광객 수의 추가 상승을 기대하고 있다. 시 관계자는 "올해에는 의암호 일원 명소화, 막국수와 닭갈비 축제의 전면 개편, 젊은층과 가족 중심 관광객 유치를 통해 더욱 많은 관광객이 방문할 것으로 예상된다"고 말했다. 춘천시는 채워지는 관광 인프라와 차별화된 서비스로 더 많은 관광객의 마음을 사로잡기 위해 끊임없이 노력하고 있으며, 1천만 관광도시로 가는 여정에 박차를 가하고 있다.