[트래블아이=김보라 기자] 대한항공과 아시아나항공의 미사용 마일리지 규모가 올해 상반기 말 기준으로 3조5천억 원에 달하는 것으로 나타났다. 이는 양사가 진행 중인 기업결합 절차에서 중요한 요소로 작용할 전망이다.
18일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 지난 6월 말 기준 대한항공의 마일리지 이연수익은 2조5천278억 원, 아시아나항공의 이연수익은 9천758억 원으로 집계되었다. 이연수익은 마일리지 금액을 매출로 인식하지 않고, 마일리지가 실제로 사용될 때 수익으로 인식되는 금액으로, 재무제표상 부채로 처리된다.
양사의 이연수익을 합하면 3조5천486억 원에 달하는데, 이는 그만큼의 미사용 마일리지가 쌓여 있다는 의미다. 지난해 상반기 말과 비교하면 대한항공은 4.5%, 아시아나항공은 3.5% 각각 증가했으며, 코로나19 이전인 2019년 상반기와 비교해도 대한항공은 15.2%, 아시아나항공은 38.3% 증가했다.
코로나19로 인해 항공 운항이 제한되면서 많은 마일리지가 사용되지 못했고, 이에 따라 두 항공사는 마일리지 유효 기간을 최대 3년 연장했다. 이로 인해 이연수익이 증가한 것으로 분석된다. 두 항공사는 2008년 7월 이후 적립된 마일리지에 대해 10년의 유효 기간을 설정하고 있다.
대한항공과 아시아나항공은 마일리지 좌석 공급을 늘려, 항공권 구매에 사용된 마일리지 추이를 나타내는 \'보너스 승객 탑승 거리(BPK)\'가 꾸준히 증가하고 있다고 밝혔다. BPK는 마일리지로 구매한 항공권의 승객 수와 운항 거리를 곱한 수치로, 마일리지 사용의 증가를 나타낸다.
올해 상반기 대한항공의 BPK는 41억700만 인(人)㎞로 지난해보다 8.8% 증가했으며, 2019년 상반기와 비교해도 32.1% 늘었다. 아시아나항공의 BPK 역시 17억 인㎞로 1년 사이 26.4% 증가했으며, 2019년 상반기와 비교해 28.4% 증가했다. 이는 여객 회복률이 코로나19 이전 수준에는 미치지 못하지만, 마일리지 사용은 오히려 증가하고 있음을 보여준다.
양사는 미사용 마일리지 소진을 촉진하고 고객 편의를 높이기 위해 항공권 외의 마일리지 사용처도 지속적으로 확대하고 있다. 대한항공은 최근 GS리테일과 전략적 협력을 맺고, GS25와 GS샵 등에서 마일리지를 사용할 수 있도록 검토 중이다. 아시아나항공은 다음 달 10일부터 마일리지를 직접 사용할 수 있는 \'마일리지 쇼핑몰\'(가칭)을 도입하고 제휴 브랜드를 확대할 계획이다. 그러나 항공권 이외의 사용처에서 마일리지의 가치는 항공권 구매 시보다 낮을 수 있다.
한편, 두 항공사의 마일리지 사용 서비스 확대는 기업결합 과정에서 재무 구조에 부담이 될 수 있는 부채를 줄이기 위한 전략으로 분석된다. 대한항공은 남은 미국의 기업결합 심사를 통과하더라도 두 항공사의 마일리지 운용 방식에는 큰 변화가 없을 것이라고 밝혔다. 향후 2년간 아시아나항공을 독립회사로 운영할 계획이며, 이 기간 동안 소진되지 않은 마일리지의 전환율은 추후 공정거래위원회의 심사를 통해 결정될 예정이다.
이와 관련해 윤석열 대통령은 지난 3월 민생토론회에서 기업결합 과정에서 고객의 마일리지 피해가 발생하지 않도록 철저히 관리할 것을 강조한 바 있다.