[데스크칼럼] 세븐일레븐의 방관 속에 파괴된 한 경영주의 꿈과 생계

[트래블아이=최치선 기자] 제주시 외도동의 한 세븐일레븐 편의점 경영주가 법적 분쟁과 무관심 속에서 자신의 사업을 잃었다고 호소하며 제보팀장에 제보를 해왔다. 제보자가 겪은 프랜차이즈 본사의 방관과 불공정한 대우가 빚어낸 결과에 대해 들여다본다.

2019년 12월, 제주시 외도동에서 세븐일레븐 아인피플점을 운영하기 시작한 한 30대 가맹점주는 예상치 못한 코로나19 팬데믹으로 인해 경영난에 처했다. 계약 당시 정상적인 임대차 계약을 맺고 시작된 사업이었으나, 코로나19 발생 이후 호텔 적자와 휴점이 이어지며 위기가 찾아왔다. 그러던 중, 사업장 내 기물이 무단으로 옮겨지는 사건이 발생하고, 이에 대한 항의는 법적 분쟁으로 번졌다.

경영주는 사문서 위조 혐의로 고소당하는 등의 어려움을 겪었으며, 이 과정에서 세븐일레븐 본사는 아무런 지원이나 개입 없이 사건을 방관했다. 결국 가게는 철거되고, 경영주는 법적 분쟁에 휘말리며 생계에 큰 타격을 입었다. 이 모든 과정에서 세븐일레븐 본사의 무관심과 방관은 가맹점주의 상황을 더욱 악화시켰다.

세븐일레븐이 보여준 무관심과 방관은 단순한 사업적 실패가 아닌, 경영주의 생계와 꿈을 파괴한 사건으로 남았다. 이 사건은 프랜차이즈 본사와 가맹점주 간의 불공정한 관계와 그로 인한 피해에 대해 다시 한번 질문을 던진다. 경영주는 이제 어떻게 다시 일어서야 할까? 프랜차이즈 본사와 가맹점주 간의 공정한 관계 설정은 가능할까?