[트래블아이=서동휘 기자] 인류 고고학의 지도를 바꾼 동아시아 아슐리안 주먹도끼의 고향 경기 연천군이 전 세계인을 맞이할 메가 이벤트의 닻을 올렸다. 30만 년 전 한탄강 유역을 누비던 인류의 원초적 숨결을 글로벌 문화 관광 축제로 승화시키기 위한 전담 조직이 본격적인 가동에 들어갔다.
구석기엑스포추진단출정식·사진제공=연천군연천군은 12일 전곡리유적 방문자센터에서 ‘2029 연천 세계 구석기 엑스포’의 성공 개최를 향한 결의를 다지고 전담 부서의 공식 출발을 알리는 ‘구석기 엑스포추진단 출정식’을 열었다. 이번 출정식은 엑스포 개최를 위한 행정·콘텐츠적 기틀을 완성하고, 세계적인 문화유산인 연천 전곡리 유적의 브랜드 가치를 한 단계 끌어올리는 신호탄이다.
새롭게 출범한 구석기 엑스포추진단은 지난달 26일 단행된 연천군 조직 개편에 따라 신설된 핵심 부서다. 추진단장을 중심으로 기획홍보팀과 축제추진팀 등 2개 전담 팀 체제로 진용을 꾸렸다. 추진단은 경기도를 비롯한 관계 기관과의 긴밀한 협의를 거쳐 엑스포 조직위원회를 조기에 구성하고, 마스터플랜 기본계획을 구체화하는 작업에 돌입했다. 전 세계 고고학 네트워크와 연계한 차별화된 킬러 콘텐츠 개발, 군민 참여형 프로그램 확대 등 메가 이벤트를 위한 입체적인 기반 구축을 주도하게 된다.
이날 전곡리 유적 현장에서 열린 출정식에는 김덕현 연천군수를 비롯해 군 간부 공무원과 추진단원, 지역 관계자 등이 참석해 자리를 빛냈다. 행사는 홍영화 추진단장의 부서 소개와 엑스포 성공 다짐 결의문 낭독을 시작으로 당찬 출정 선언, 군수 격려사, 축하 케이크 커팅식, 기념촬영 순으로 진행되며 뜨거운 열기 속에 마무리됐다.
홍영화 구석기 엑스포추진단장은 결의문을 통해 전곡리 유적이 지닌 독보적인 역사·문화적 가치를 전 세계에 알리고, 관람객의 안전과 편의를 최우선으로 둔 무결점 행사 운영을 약속했다. 아울러 군민 모두가 주인공으로 참여하는 대화합의 장을 마련하고, 지역 골목상권과 상생하는 관광 생태계를 구축해 침체된 접경지역 경제에 실질적인 활력을 불어넣겠다는 굳은 의지를 천명했다.
연천 전곡리 유적은 1978년 동아시아 최초로 주먹도끼가 발견되면서 구석기 문화를 유럽·아프리카의 '아슐리안계'와 동아시아의 '찍개계'로 양분하던 기존의 세계사적 학설인 '모비우스 가설'을 단숨에 뒤흔든 세계 고고학계의 보물이다. 웅장한 주상절리와 맑은 한탄강 물길이 감싸 안은 연천은 유네스코 세계지질공원이자 생물권보전지역으로 지정된 생태·역사의 보고로 손꼽힌다. 30여 년간 명맥을 이어온 국내 대표 선사체험 축제 '연천 구석기 축제'의 노하우가 집대성된 이번 2029 엑스포는 전 세계 선사 문화 연구자와 여행자들의 이목을 사로잡을 무대가 될 것으로 보인다.
김덕현 연천군수는 “연천 구석기 문화가 지닌 인류사적 가치를 제대로 조명하고, 척박한 자연환경 속에서도 생존과 도전을 멈추지 않았던 구석기인들의 강인한 개척 정신과 지혜가 현대 문명에 깊은 울림을 전할 수 있도록 철저하게 준비해 달라”고 당부했다.
연천군은 앞으로 경기도 및 경기관광공사와 전방위적 협력 체계를 다져 ‘2029 연천 세계 구석기 엑스포 조직위원회’를 발족하고, 연차별 로드맵을 빈틈없이 실행해 나갈 방침이다. 원초적 야성과 태고의 신비를 간직한 연천의 너른 벌판이, 2029년 전 세계 여행자들의 심장을 뛰게 할 글로벌 문화 관광의 허브로 거듭날 채비를 서두르고 있다.
