[미국] “19세기 촛불 속으로”…사바나 요새의 특별한 이틀 밤

[트래블아이=서동휘 기자] 미국 남부의 고풍스러운 항구도시 조지아주 사바나의 유서 깊은 성곽이 은은한 호롱불과 등불로 물든다. 남북전쟁의 숨결을 간직한 붉은 벽돌 요새가 한겨울 이틀 동안 19세기 과거로 시간을 되돌리며 여행자들을 환상적인 야경 속으로 초대한다.

포트 풀라스키 국립기념물(Fort Pulaski National Monument)은 오는 12월 11일과 12일 양일간 연례 야간 축제인 ‘캔들 랜턴 홀리데이 투어’를 펼친다. 이번 행사는 해가 저문 오후 5시 30분부터 밤 9시까지 진행되며, 낮 시간대와는 전혀 다른 낭만적인 밤의 정취를 만날 수 있는 흔치 않은 기회다. 축제 기간 동안 웅장한 요새 내부와 회랑은 인공조명 대신 수많은 양초와 클래식 오일램프의 주황빛 불길로 채워진다. 관람객들은 어스름한 불빛 아래 정성스레 꾸며진 홀리데이 장식을 감상하고, 당시 복장을 차려입은 역사 재현 해설가들과 마주하며 160여 년 전 군인들이 보낸 연말 풍경을 생생하게 체감하게 된다. 특히 밤하늘을 가르는 박진감 넘치는 야간 대포 발사 시연과 따뜻한 전통 다과는 겨울밤 요새를 찾은 탐방객들의 발길을 사로잡을 하이라이트로 꼽힌다. 전문 해설사와 함께 성곽을 둘러보는 가이드 동행 투어는 오후 6시 방문자센터에서 첫 발을 떼며, 20분 간격으로 순차 출발한다. 별도의 프로그램 사전 예약 없이 현장에서 바로 합류할 수 있는 것이 장점이다. 다만 관람객 입장 마감 시각은 행사 종료 1시간 전인 오후 8시로 엄격히 제한되므로 늦은 저녁 일정을 짤 때 각별한 주의가 필요하다. 행사 자체는 무료로 개방되지만 국립공원 규정에 따른 기본 공원 입장료는 정상 적용된다. 7일간 유효한 차량 및 개인 패스는 현장 매표소 외에도 연방 공식 예약 사이트(Recreation.gov)를 통해 온라인으로 미리 결제해 둘 수 있어 대기 시간을 아끼는 데 유리하다. 사바나 유서 깊은 다운타운에서 동쪽으로 약 24㎞, 차로 20여 분 거리에 자리한 콕스퍼 섬(Cockspur Island)에 위치한 포트 풀라스키는 미국 80번 도로(US-80)를 따라 타이비 섬(Tybee Island) 방향으로 이동하면 손쉽게 닿는다. 주차와 검표, 투어 대기 시간을 감안해 황혼 무렵 미리 현장에 닿도록 동선을 구성하는 것이 좋다. 국립공원 관계자는 “오일램프와 촛불로 성채를 밝히는 이 야간 행사는 겨울철 사바나를 찾은 여행객들에게 가장 특별한 시공간 여행을 선사할 것”이라며 “두터운 방한 외투를 챙겨 입고 19세기의 따스한 등불을 따라 걸어보길 권한다”고 전했다. 차가운 강바람을 뚫고 타오르는 촛불 요새의 불빛은 올겨울 사바나를 찾는 방랑자들에게 잊지 못할 추억의 한 페이지를 선사할 전망이다.