[트래블아이=서동휘 기자] 파도 소리가 일렁이는 동해안의 대표 관광도시 속초가 아이들의 상상력과 미디어아트를 품은 미래형 문화예술 배움터로 거듭난다. 맑은 동해와 웅장한 설악산을 마당 삼아 자란 속초의 청소년들이 현역 예술가들과 손잡고 직접 카메라 앵글을 맞추며 영화와 영상 예술의 세계로 뛰어든다. 속초문화관광재단은 문화체육관광부가 주최하고 한국문화예술교육진흥원이 주관한 ‘2026 꿈의 예술단 예비 거점기관 지원사업’ 전환 심의에서 ‘꿈의 스튜디오 속초’가 정규 지원 거점기관으로 당당히 이름을 올렸다.
꿈의 스튜디오 속초·사진제공=속초시이번 정규 거점 전환으로 속초시는 오는 2027년부터 2031년까지 5년 동안 최대 4억 원에 달하는 든든한 국비를 확보하게 됐다. 단순한 미술이나 기능 중심의 틀에 박힌 교육에서 벗어나, 지역 아동과 청소년들이 영화와 미디어아트 등 현대적이고 시각적인 매체를 통해 자기 생각과 내면의 감정을 당당하게 스크린 위에 펼쳐 보일 수 있는 안정적인 창작 토대가 비로소 완성된 셈이다.
속초문화관광재단은 올해 예비 거점기관으로 발탁된 이후 탄탄한 사전 준비를 이어왔다. 설악산의 사계절 풍광과 속초항의 활기찬 삶, 청초호와 영랑호 등 속초만이 지닌 고유한 자연·인문 지리적 자원을 창작 교육과정에 촘촘히 녹여냈다. 지역에서 왕성하게 활동하는 전문 작가진과 유기적인 협력망을 구축하고, 영화 연출과 미디어아트, 감각적인 사운드 디자인을 아우르는 시범 교육을 운영하며 현장의 호응과 실행력을 꼼꼼히 검증했다.
정규 교육의 중심 기지는 첨단 장비와 스튜디오를 갖춘 속초미디어센터가 맡는다. 여기에 더해 아이들은 답답한 교실을 벗어나 지역 예술가들의 실제 작업실과 창작 공방을 자유롭게 드나들게 된다. 교재에 적힌 이론을 암기하거나 그럴듯한 결과물을 찍어내듯 완성하는 방식이 아니다. 매일 마주하는 바닷가 골목길과 일상 속에서 저마다의 호기심과 질문을 건져 올리고, 직접 렌즈를 통해 세상을 관찰하며 실패를 두려워하지 않는 실험을 거쳐 자신만의 영상 언어를 완성하는 ‘과정 중심’의 살아있는 수업이 펼쳐진다.
심의위원단 역시 현장 전문가들의 자문을 충실히 반영한 커리큘럼의 완성도와 아이들 개개인의 독창적인 시선을 존중하는 교육 철학에 높은 점수를 매겼다. 재단은 남은 예비 거점 기간 동안 교육과정을 한층 더 가다듬고, 관내 학교 및 청소년 복지 시설과의 연대를 강화해 문화 소외 계층을 포함한 다양한 환경의 꿈나무들이 고루 혜택을 누릴 수 있도록 문턱을 대폭 낮출 방침이다. 완성된 아이들의 단편 영화와 미디어 설치 작품들은 지역 축제와 공공 전시를 통해 시민과 여행자들에게도 생생하게 공개된다.
속초는 사계절 내내 여행자의 오감을 깨우는 낭만의 도시다. 울산바위가 웅장한 병풍처럼 둘러선 설악산의 능선과 푸른 파도가 부서지는 속초해수욕장, 실향민의 애환과 삶의 온기가 녹아 있는 아바이마을의 갯배 풍경이 어우러져 도시 전체가 살아 숨 쉬는 한 편의 시네마 세트장이나 다름없다. 갓 쪄낸 붉은 대게와 시원한 물회, 바삭한 닭강정으로 배를 채운 뒤, 청초호변을 따라 산책을 즐기며 지역 아이들이 빚어낸 순수한 영상 예술의 숨결까지 마주하는 여정은 속초를 찾는 이들에게 잊지 못할 또 하나의 문화적 온기를 전해줄 것으로 기대된다.
이병선 속초문화관광재단 이사장은 “이번 정규 거점 전환은 속초의 미래 세대들이 지역의 뛰어난 예술가들과 호흡하며 스스로 창작의 주역으로 우뚝 설 수 있는 소중한 발판”이라며 “우리 아이들이 자신만의 목소리와 따뜻한 시선으로 세상을 바라보고 잠재된 예술적 재능을 마음껏 꽃피울 수 있도록 든든한 디딤돌을 놓겠다”고 밝혔다.
설악의 푸른 바람과 동해의 거친 파도를 스크린에 담아낼 아이들의 순수한 눈동자. 낡은 프레임을 깨고 새로운 꿈을 쏘아 올릴 속초의 미디어 실험이 동해안의 늦가을 바다를 한층 싱그럽고 따뜻하게 물들이고 있다.
