“아태 2위 킨텍스 도시의 승부수”

[트래블아이=김보라 기자] 킨텍스(KINTEX)를 품은 대한민국 전시·컨벤션의 심장 고양특례시가 친환경 생태계와 지역 골목 상권을 결합한 글로벌 ‘지속가능 MICE’ 메카로 확고한 쐐기를 박는다. (재)고양국제박람회재단은 지난 4일 일산 호수공원 내 고양꽃전시관 컨퍼런스룸에서 행정, 학계, 전시 산업계, 시민사회가 머리를 맞댄 ‘2026 고양시 MICE 지속가능성 전문위원회 2차 정례회의’를 열고 세계 수준의 친환경 MICE 생태계 조성과 지역 경제 연계 해법을 집중 모색했다.

이번 회의에서는 고양시가 거둔 굵직한 글로벌 성과들이 조명받았다. 고양시는 전 세계 100여 개 주요 도시의 지속가능성을 엄격하게 평가하는 공인 척도인 ‘2026 글로벌 지속가능 목적지 지수(GDS-Index)’에서 종합 성취율 82.12%를 기록하며 아시아·태평양 지역 2위라는 값진 결실을 품에 안았다. 국제표준화기구(ISO)가 제정한 이벤트 지속가능성 관리시스템(ISO 20121) 인증을 취득한 데 이어, ‘2차 5개년 지속가능 MICE 발전 계획(2026~2030)’을 수립하고 고양 데스티네이션 위크(GDW)의 지속가능성 보고서까지 펴내며 글로벌 선도 도시로서의 행정적 틀을 탄탄히 다졌다. 하지만 세계 주요 도시 간의 친환경 컨벤션 유치 전쟁이 한층 치열해진 만큼, 냉철한 진단과 미래 과제도 테이블 위에 올랐다. 이상열 컨벤션뷰로 본부장은 발제를 통해 글로벌 경쟁 도시들의 가파른 추격세를 짚어내며, 성취율을 더 끌어올리기 위해서는 자원 재활용과 에너지 효율화 등 환경(Environment) 분야의 실행력을 한층 끌어올려야 한다는 점을 분명히 했다. 전시 폐기물을 획기적으로 줄이고 대규모 행사마다 탄소 발자국을 지워나가는 구체적인 녹색 전환이 뒤따라야만 세계 최정상권 타이틀을 굳건히 지켜낼 수 있다는 판단이다. 이날 회의의 또 다른 핵심 화두는 거대한 킨텍스 전시장이 뿜어내는 낙수효과를 고양시 골목 구석구석으로 흘려보내는 ‘상생 관광 모델’이었다. 전문위원들은 킨텍스에서 열리는 대형 박람회를 찾은 수만 명의 국내외 비즈니스 여행객들이 전시장에만 갇혀 있지 않고, 인근 지역 식당과 야간 명소, 전통시장과 쇼핑센터로 자연스럽게 발길을 옮길 수 있는 체류형 관광 동선이 절실하다고 입을 모았다. 실제로 킨텍스 바로 곁에는 동양 최대 규모의 인공호수인 일산호수공원이 사계절 푸른 녹음을 자랑하고, 밤이면 화려한 조명과 분수가 어우러지는 호수 야경이 펼쳐진다. 일산 라페스타와 웨스턴돔, 대화동 먹자골목, 밤리단길의 감각적인 로컬 카페거리, 유네스코 세계유산 서오릉과 북한산성 등 풍부한 역사·문화 자원이 촘촘히 포진해 있다. 비즈니스 미팅을 마친 참관객들이 늦은 저녁 호수공원 메타세쿼이아 길을 거닐며 힐링을 맛보고, 개성 넘치는 로컬 맛집에서 한국의 식문화를 경험하는 야간 투어 패키지를 유기적으로 엮어낸다면 행사의 경제적 파급효과는 배가될 수 있다. 재단의 친환경 정책과 성과를 시민들이 일상에서 체감할 수 있도록 다각적인 소통 채널을 넓혀야 한다는 주문도 이어졌다. 시민과 소상공인이 함께 참여하는 친환경 마이스 캠페인과 지역 축제 연계 프로그램을 통해 일자리와 활력을 동시에 불어넣겠다는 구상이다. 이창현 고양국제박람회재단 대표이사는 “이번 정례회의는 고양시가 쌓아 온 탄탄한 지속가능성 성과를 시민들의 피부에 와닿는 일상의 혜택으로 연결하기 위한 실천 방안을 깊이 있게 고민한 자리”라며 “전문가들의 혜안과 현장의 목소리를 2027년 사업 계획에 알차게 녹여내 시민과 함께 호흡하고 세계가 주목하는 친환경 MICE 목적지를 만들어 가겠다”고 강조했다. 푸른 호수와 거대한 전시장이 나란히 숨 쉬는 고양시. 환경을 생각하는 지속가능한 미래 비전과 따뜻한 로컬 골목의 매력이 어우러진 고양의 발걸음이 글로벌 비즈니스 여행자들의 발길을 끌어당길 채비를 서두르고 있다.