[트래블아이=김보라 기자] 기계 돌아가는 소리로 가득했던 회색빛 산업단지가 은은한 예술의 향기가 흐르는 갤러리로 탈바꿈한다. 경남 창원국가산업단지의 중심에서 근로자와 시민들의 감성을 깨워온 복합문화공간 ‘동남아트센터’가 내년 상반기 전시장을 무료로 내어놓는다. 경남문화예술진흥원은 지역 예술인들의 창작 의욕을 북돋우고 도민들의 일상에 문화의 숨결을 불어넣기 위해 ‘2027년도 상반기 동남아트센터 전시홀 정기대관’ 공모에 본격 돌입했다.
‘2027년도 상반기 동남아트센터 전시홀 정기대관’·사진제공=경남문화예술진흥원창원시 성산구 경남사회적경제혁신타운 본관 1층에 자리 잡은 동남아트센터는 공장 지대라는 딱딱한 이미지를 벗겨내고 예술과 쉼이 숨 쉬는 도심 속 오아시스로 자리매김해 온 공간이다. 산업단지 노동자들에게는 점심시간 틈틈이 들러 숨을 고르는 힐링 쉼터가 되어주고, 인근 주민들에게는 멀리 미술관을 찾아가지 않고도 집 근처에서 수준 높은 전시와 공연, 문화예술 교육을 누릴 수 있는 열린 사랑방 역할을 해왔다.
이번 정기대관의 가장 큰 매력은 대관료가 전액 ‘무료’라는 점이다. 공간을 빌리는 데 드는 경제적 부담을 완전히 덜어낸 만큼, 주머니 사정이 넉넉지 않은 청년 작가나 무대에 설 기회가 적었던 지역 신진 예술인들에게는 더없이 든든한 디딤돌이 될 전망이다. 신청 자격의 문턱도 대폭 낮췄다. 도내에서 활동하는 전문 예술인과 예술법인, 문화예술 단체는 물론이고 아마추어 미술·사진 동호회, 소규모 예술 모임까지 누구나 주인공으로 참여할 수 있다.
활용 분야 역시 풍성하다. 서양화와 한국화, 서예, 조각, 사진 등 정통 시각예술 전시는 물론이고 미디어아트와 공예, 소규모 어쿠스틱 공연과 장르 간 벽을 허문 융복합 예술 프로젝트까지 다채로운 실험과 창작을 마음껏 펼쳐낼 수 있다.
대관 기간은 2027년 1월 4일부터 7월 3일까지 약 6개월간이며, 운영 시간은 오전 10시부터 오후 6시까지다. 작품 반입과 전시장 디스플레이, 행사 철수 작업 역시 운영 시간 내에 이뤄지도록 해 관람객과 참여 작가 모두 쾌적하고 안전한 환경에서 공간을 누릴 수 있도록 했다. 매주 일요일과 신정, 설날 당일은 휴관한다.
신청은 오는 23일 오후 6시까지 국가문화예술지원시스템(NCAS)을 통해 온라인으로 간편하게 접수하면 된다. 공모에 선정된 예술가와 단체는 넓고 쾌적한 1층 전시홀 공간을 활용해 자신만의 독창적인 예술 세계를 창원 시민과 산업단지 노동자들에게 뽐낼 수 있다.
동남아트센터가 자리한 창원 성산구와 인근 의창구 일대는 주말 문화 나들이 코스로도 손색이 없다. 전시를 둘러본 뒤 인근 용지호수공원의 고즈넉한 둘레길을 걷거나, 전국적인 명성을 얻은 메타세쿼이아 가로수길 카페거리를 찾아 차 한잔의 여유를 즐기기에 좋다. 대한민국 산업화의 심장이었던 창원의 붉은 벽돌 공장들과 세련된 현대 예술이 빚어내는 독특한 도시 풍경은 오직 이곳에서만 맛볼 수 있는 특별한 여행의 묘미다.
경남문화예술진흥원 관계자는 “이번 정기대관 공모는 지역의 숨은 예술가들이 자신의 작품을 도민들에게 당당히 선보이고 소통할 수 있는 열린 무대를 마련하기 위한 것”이라며 “앞으로도 동남아트센터가 공단 근로자와 주민 누구나 문턱 없이 드나들며 삶의 위로와 감동을 얻어가는 따뜻한 생활밀착형 문화 플랫폼으로 뿌리내릴 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.
거친 쇠붙이와 기름 냄새 대신 따스한 붓 터치와 색채의 마법이 채워지는 창원국가산단. 회색빛 도심 한가운데서 피어날 예술의 향연이 내년 봄 여행자들과 시민들의 감성을 촉촉하게 적실 준비를 서두르고 있다.
