[트래블아이=김보라 기자] 남양주 별내의 평범한 상점가가 하루 동안 흥겨운 축제장으로 변신했다. 거리 곳곳에 공연과 체험 행사가 펼쳐지고 먹거리를 즐기려는 시민들의 발길이 이어졌다. 상인들이 직접 준비한 ‘별내 로데오 축제’가 지역 주민과 방문객을 하나로 묶으며 침체된 골목상권에 새로운 활력을 불어넣었다.
별내로데오축제 현장·사진제공=남양주시남양주시(시장 최현덕)는 지난 7일 별내 중앙로 사거리 일원에서 개최한 ‘별내 로데오 축제’가 시민들의 호응 속에 마무리됐다고 9일 밝혔다.
이번 축제는 지역 상인들이 중심이 돼 상권의 특색을 알리고 주민들의 방문을 유도했다는 점에서 의미를 더했다. 단순한 일회성 행사를 넘어 상인들이 함께 지역의 경쟁력을 높이는 출발점으로 마련됐다.
행사는 남양주시가 추진하는 ‘남양주형 상권 활성화 패키지 지원사업’의 하나로 진행됐다. 시는 공모를 통해 선정된 상인회를 대상으로 공동브랜드 개발과 마케팅, 상권 특화 행사 등을 지원하고 있다. 지역마다 다른 상권의 특성을 살려 방문객을 유치하고 자생력을 높이려는 사업이다.
별내로데오상인회는 이번 지원을 바탕으로 상점가의 개성을 담은 공동브랜드를 개발했다. 이를 시민들에게 알리는 첫걸음으로 축제를 기획하고 상인들이 직접 행사 준비와 운영에 참여했다.
축제 당일에는 공연과 체험, 먹거리가 어우러진 다양한 프로그램이 펼쳐졌다. 거리 공연인 버스킹을 비롯해 어린이를 위한 체험 행사와 먹거리 야시장, 경품 추첨 등이 마련돼 가족 단위 방문객들에게 즐거움을 선사했다.
특히 상점가를 중심으로 펼쳐진 행사는 평소 물건을 사고 식사를 하던 거리를 새로운 문화공간으로 바꿔놓았다. 주민들은 가까운 동네에서 축제를 즐기고, 상인들은 방문객에게 자신의 가게와 상권을 자연스럽게 알리는 기회를 얻었다.
이러한 지역 밀착형 축제는 대형 관광시설이나 유명 관광지에 의존하지 않고도 골목상권의 매력을 알릴 수 있다는 점에서 주목된다. 지역 주민들에게 친숙한 거리에 공연과 체험을 더해 상점가 자체를 하나의 즐길 거리로 만든 것이다.
무엇보다 이번 행사의 중심에는 상인들의 협력이 있었다. 각자 가게를 운영하던 상인들이 공동브랜드를 만들고 축제를 준비하면서 의견을 나누고 역할을 분담했다. 상권의 미래를 함께 고민하고 협력하는 계기가 된 셈이다.
별내로데오상인회는 축제를 통해 마련된 협력 기반을 앞으로도 이어갈 계획이다. 개별 점포의 홍보를 넘어 상점가 전체를 하나의 브랜드로 알리고, 주민들이 지속적으로 찾는 지역 상권으로 발전시키겠다는 구상이다.
엄유현 별내로데오상인회장은 “상인들이 함께 의견을 모으고 힘을 보태 축제를 준비하면서 상권의 매력을 알리고 서로 더욱 가까워지는 계기가 됐다”며 “앞으로도 주민들이 자주 찾는 상권을 만들기 위해 함께 노력하겠다”고 말했다.
남양주시도 지역별 특성을 고려한 상권 활성화 지원을 이어간다. 단순한 행사 개최에 그치지 않고 공동 마케팅과 브랜드 개발 등을 통해 상인들이 스스로 경쟁력을 높일 수 있도록 뒷받침할 방침이다.
시 관계자는 “이번 축제가 별내 로데오 상권을 알리고 상인들의 협력을 다지는 계기가 됐길 바란다”며 “앞으로도 상권별 특성을 반영한 맞춤형 지원으로 지역 상권에 활력을 더하겠다”고 밝혔다.
하루 동안 펼쳐진 축제는 끝났지만 별내 상인들의 도전은 이제 시작이다. 가게와 가게가 연결되고 상인과 주민이 함께 만들어가는 골목의 변화가 일상적인 방문과 소비로 이어질 수 있을지 관심이 모인다. 별내 로데오거리가 남양주의 새로운 생활문화 상권으로 성장할 가능성을 보여준 하루였다.
