[트래블아이=김보라 기자] 곡성 골짜기에 은은한 현악의 울림과 힘찬 금관의 호흡이 울려 퍼졌다. 늦가을 정취가 깊어가던 지난 7일, 곡성문화체육관 무대에 오른 아이들의 손끝에서 피어난 하모니는 객석을 가득 채운 주민과 학부모들의 가슴을 따뜻하게 적셨다.
곡성군립청소년관현악단의 제6회 정기연주회·사진제공=곡성군이날 열린 곡성군립청소년관현악단의 제6회 정기연주회는 지역 청소년들이 1년 동안 정성껏 갈고닦은 음악적 기량을 아낌없이 쏟아낸 자리였다. 지난 2020년 창단 이래 문화적 혜택이 상대적으로 적은 농촌 지역 아이들에게 악기를 쥐여주고 합주의 즐거움을 일깨워 온 악단은, 해를 거듭할수록 한층 단단해진 연주력을 선보이며 명실상부한 지역의 대표 청소년 문화 사절단으로 자리매김했다.
공연은 웅장하면서도 친숙한 곡들로 엮여 관객들의 귀를 사로잡았다. 정통 클래식 명곡은 물론 남녀노소 누구나 흥얼거릴 수 있는 유명 영화와 애니메이션 OST가 이어지며 객석에서는 곡이 끝날 때마다 아낌없는 박수와 환호가 터져 나왔다. 서로의 숨소리와 활의 각도를 맞추며 음 하나하나를 쌓아 올리는 단원들의 진지한 눈빛은 무대 위에서 프로 연주자 못지않은 열정을 뿜어냈다.
이번 무대의 백미는 단연 광주시립합창단과의 특별 협연이었다. 섬세하면서도 풍성한 오케스트라 사운드 위로 전문 성악가들의 깊고 울림 있는 목소리가 얹히자 체육관 안은 웬만한 대형 콘서트홀 부럽지 않은 장엄한 감동으로 가득 찼다. 전문 예술인들과 나란히 서서 호흡을 맞춘 이번 경험은 무대에 오른 청소년 단원들에게 단순한 발표회를 넘어 음악적 시야를 넓히고 예술의 깊이를 온몸으로 체득하는 귀중한 자산이 됐다.
곡성은 섬진강 기차마을과 침실습지, 봉황산 등 수려한 자연을 품고 있으면서도 최근에는 청소년 예술 교육과 문화 복지에 남다른 공을 들이고 있다. 악기를 처음 만져보던 아이들이 악보를 읽고 남의 소리에 귀 기울이는 법을 배우며 성장해 나가는 과정 자체가 곡성의 또 다른 문화적 풍경을 만들어내고 있다. 단원들이 빚어낸 선율은 단순히 소리의 울림에 그치지 않고, 소멸 위기를 겪는 지역 사회에 아이들의 밝은 숨결과 활기를 불어넣는 따스한 희망의 메시지이기도 하다.
곡성군미래교육재단 관계자는 "이번 정기연주회는 청소년 단원들이 그동안 쉼 없이 흘린 땀방울을 무대에서 오롯이 증명하고 음악으로 이웃들과 마음을 나눈 소중한 시간이었다"며 "앞으로도 아이들이 문화예술 안에서 저마다의 재능을 꽃피우고 건강한 사회 구성원으로 자라날 수 있도록 아낌없이 지원하겠다"고 전했다.
공연이 끝나고 객석의 불이 켜진 뒤에도 무대의 여운은 쉬이 가시지 않았다. 서로를 끌어안으며 환하게 웃는 아이들의 얼굴과 이를 바라보며 눈시울을 붉히는 부모들의 모습 위로 늦가을 곡성의 하루가 아름답게 저물어 갔다.
