[트래블아이=서동휘 기자] 경복궁 근정전 앞에서 중국인 관광객들을 모아놓고 "조선은 대대로 중화민족의 속국이었다"는 궤변을 늘어놓은 이들이 다름 아닌 국가 공인 관광통역안내사로 드러나 충격을 주고 있다.
한국관광공사 박성혁 사장·사진제공=한국관광공사14일 국회 문화체육관광위원회 국정감사장에서 국가자격증을 소지한 관광통역안내사들의 도를 넘은 역사 왜곡 실태가 집중 질타를 받았다. 국민의힘 정연욱 의원은 현장 녹취 영상을 공개하며 공공연하게 자행되는 엉터리 관광 해설의 민낯을 폭로했다.
영상 속 가이드는 임진왜란을 두고 "조선이 자기 아버지 나라(명나라)를 치러 가는 길을 허락할 수 없어 저항한 것"이라는 황당한 주장을 펼쳤다. 명나라를 부모의 나라로 섬기느라 전쟁에 뛰어들었다는 사대주의적 억지 해석을 외국인들에게 정설인 양 주입한 것이다.
문제는 이러한 해설을 한 인물들이 무자격 가이드가 아닌, 엄연히 국가시험을 거쳐 자격을 취득한 정식 관광통역안내사라는 점이다. 올해 경복궁 현장에서 이뤄진 중국어 가이드 해설 261건을 점검한 결과, 10건 중 1건꼴인 26건에서 심각한 부적정 해설이 적발됐다.
그럼에도 주무 기관인 한국관광공사는 사실상 손을 놓고 있었다. 현장 실태조사나 모니터링은 물론, 자격 취득 후 이수해야 하는 필수 교육 정보조차 제대로 파악하지 못해 관리 사각지대를 방치했다는 비판이 쏟아졌다. K-컬처 열풍으로 한국을 찾는 외래 관광객이 급증하는 상황에서, 정작 국가의 얼굴 역할을 하는 가이드들이 우리 역사를 제멋대로 깎아내리는 실정을 방조한 셈이다.
정연욱 의원은 "국가 자격을 지닌 안내사들이 국가 문화유산 한복판에서 왜곡된 역사를 퍼뜨리고 있는데도 관광공사는 점검 계획조차 세우지 않았다"며 안일한 관리 행정을 강도 높게 꼬집었다.
이에 박성혁 한국관광공사 사장은 "매우 중요한 문제로 심각하게 들여다보겠다"며 사태의 심각성을 인정했다.
박 사장은 "현재 등록된 관광통역안내사가 4만2000명에 달하다 보니 교육 이력까지 촘촘히 챙기지 못한 것이 현실"이라며 "향후 안내사들의 보수 교육 이력을 체계적인 데이터베이스(DB)로 구축해 관리할 방안을 모색하겠다"고 답했다. 아울러 "한국관광통역안내사협회에서 별도로 진행하는 직무 교육 역시 공사 시스템과 연동되지 않아 공백이 있었다"며 "협회와 긴밀히 협력해 실효성 있는 관리 대책을 찾아내겠다"고 덧붙였다.
외국인 관광객이 한국과 마주하는 최전선에서 국가 자격 안내사의 말 한마디는 곧 대한민국의 역사관이자 국가 이미지가 된다. 단순한 자격증 발급에 그칠 것이 아니라 정기적인 역사 검증 교육과 상시 모니터링 체계를 갖추는 등 근본적인 제도 수술이 시급하다.
