[트래블아이=김보라 기자] 청정 고원의 싱싱한 대지에서 자란 특산물이 스타 셰프들의 손끝에서 화려한 일품요리로 다시 태어난다. 전북 진안군은 청정 고원 식재료의 참맛과 다채로운 미식 문화를 한자리에서 만끽할 수 있는 '2026 진안고원푸드페스타'를 오는 10월 24일부터 25일까지 이틀간 진안읍 공설운동장 일원에서 개최한다.
진안고원푸드페스타·사진제공=진안군진안군이 주최하고 진안군관광협의회가 주관하는 이번 축제는 고원 지대 특유의 큰 일교차 속에서 자라난 명품 농특산물의 가치를 널리 알리고, 지역 외식업체와 골목상권이 상생하는 미식 생태계를 구축하기 위해 마련됐다.
축제의 막이 오르는 첫날에는 전국 대학생들이 참가해 진안의 제철 농산물을 주재료로 톡톡 튀는 요리법을 겨루는 '전국 대학생 요리경연대회'가 펼쳐져 젊은 감각의 레시피를 선보인다. 이어 국내 정상급 스타 셰프인 정호영과 중식 신예 박은영이 맞붙는 '라이브 쿠킹 배틀'이 현장의 열기를 뜨겁게 달군다. 두 셰프는 진안의 식재료를 즉석에서 활용해 기발한 요리 대결을 펼치며 진안 농특산물이 가진 무한한 미식 잠재력을 입증할 예정이다.
이튿날인 25일에도 눈과 입을 사로잡는 프로그램이 줄을 잇는다. 청와대 총괄조리장 출신 천상현 셰프가 진행하는 '진안고원 미식회'를 비롯해, 두터운 팬층을 보유한 인기 요리 유튜버 '취요남'의 진안흑돼지 바비큐 요리 시연 및 한입 쿠킹 쇼가 진행된다. 온 가족이 함께 참여하는 달콤한 '파르페 만들기' 체험도 더해져 주말 나들이객에게 오감 만족의 즐거움을 안긴다. 양일간 축제장 곳곳에서는 관람객들이 직접 참여할 수 있는 샌드위치 랩과 비빔밥 만들기, 전통시장과 연계한 '시장 미션 빙고', '색(色) 찾아 시장 한 바퀴' 등 흥미진진한 체험 행사가 쉼 없이 이어진다.
축제장 공간 구성도 실속을 더했다. 진안 가공식품 기업과 로컬푸드를 한곳에 모은 브랜드관, 간편식 위주의 먹거리 판매 부스, 신선한 농산물을 합리적인 가격에 만나는 직거래 장터 및 벼룩시장이 열려 방문객의 발길을 붙잡는다. 25일 오후 4시부터는 가을 저녁의 정취를 더할 초청 가수들의 축하 공연이 이어져 축제의 대미를 화려하게 장식한다.
신근옥 진안군 관광정책팀장은 "청정 진안의 자연과 정체성을 오롯이 담아낸 고원 음식을 널리 알리고, 방문객 모두가 맛과 멋, 흥겨운 즐길 거리를 두루 누릴 수 있는 풍성한 축제로 빈틈없이 준비하겠다"고 전했다.
선선한 가을바람과 함께 진안고원의 풍요로운 미식 세계로 떠나보는 것은 어떨까. 깊어가는 계절, 청정 자연이 빚어낸 건강한 맛과 스타 셰프들의 열정 가득한 요리가 진안을 찾는 여행자들에게 잊지 못할 가을날의 추억을 선물한다.
