[호주]그레이트 오션 로드로 출발①

▲ 이른 아침 멜버른의 도심풍경

7시 5분전. 멜버른 YHA 숙소에서 귀뚜라미가 시끄럽게 울어대기 시작했다. 다른 여행자에게 방해를 주지 않기 위해 최대한 빨리 소리의 진원지를 찾아 손이 바쁘게 움직였다. 다행히 귀뚜라미 울음소리는 한 번의 시도로 멈췄다.

아침 8시까지 종합관광안내소에 도착하려면 서둘러야 한다. 예약된 그레이트 오션 로드투어 때문이다. 간단히 세면을 마치고 짐을 챙겨서 숙소를 빠져 나왔다. YHA를 나올 때 안내 데스크 벽 쪽에 걸린 시계를 보니 7시 10분이다. 15분만에 모든 걸 정리하고 체크아웃을 한 것이다. 아침 잠이 많은 내가 초스피드로 처리한 것이 대견했다. 오늘 투어는 즐거울 듯한 예감이 밀려왔다.

하지만 그런 기대는 내 얼굴 위로 빗방물이 떨어지자 순식간에 사라져버렸다. 어두운 하늘을 보니 비는 쉽게 멈출 것 같지 않다. 급 우울해 졌으나 그래도 투어가 시작되면 호주 특유의 파란하늘을 볼 수 있지 않을까? 위로하며 태연한 척 해본다.

지금 비가 그칠 가능성은 몇 %일까? 시간은 충분했다. 8시부터 오후 6시까지 그레이트 오션 로드는 300km 거리다. 날씨는 그동안 변할지 모른다.

▲ 종합관광안내소 풍경

날씨 걱정을 하면서 걷다보니 어느새 종합관광안내소에 도착했다. 7시 30분. 투어버스는 보이지 않았다. 여행자인지 시민인지 구분이 안되는 사람들 몇 명만이 보일뿐이다. 이상한 생각이 들어서 관광안내소 주위를 한 바퀴 둘러 보았다. 역시나 사람들과 버스는 보이지 않았다.

▲ 종합관광안내소 근처에 있는 미술관센터

조금 불안해지기 시작했으나 기다리는 수밖에... 8시가 조금 지나서 주위가 밝아졌고 사람들이 하나 둘 모이는 게 보였다. 버스는 8시 15분에 모습을 나타냈다. 출력해 온 티켓을 기사에게 건넸다. 얼굴에 익살스러움이 가득한 기사아저씨는 웃으면서 코리아를 외쳤다. 그렇게 급친해진 탓에 즐거운 여행이 될 것이란 처음의 기대가 맞아떨어지는 듯 보였다.