[트래블아이=김춘란 기자] 일본 오키나와에 있는 해중전망대가 대한민국 울릉도에도 있었다. 울릉도 천부해양관광단지 조성사업의 하나인 '천부 해중전망대'는 수심 6M 바다 속 풍경을 대형 관람창을 통해 직접 볼 수 있다. 우리나라 최초로 만들어져 인근 해역의 방어, 쥐치, 벵에돔, 참복, 복어, 전갱이, 자리돔, 돌돔 등 물고기와 성게 소라, 불가사리, 미역, 감태 등 다양한 수중 생태계를 직접 관찰할 수 있는 장소다. 

2021 트래블아이 울릉도·독도 팸투어 기자단은 둘째날 독도를 다녀온 후 오후 일정으로 해중전망대를 찾아갔다. 천부면 숙소인 바다풍경에서 멀지 않은 곳에 위치해 있어 접근성이 좋았다. 

비교적 넓은 주차장도 있고 해중전망대 근처의 바다풍경도 감성을 자극할만큼 멋지다. 기자단은 표를 끊고 해중전망대까지 걸어가면서 잠깐이지만 바다 위를 걷는 듯했다. 사진에서처럼 해중전망대로 연결된 다리가 바다 위에 설치되어 있었기때문에 그런 느낌이 들었는지 모른다.

하지만 밖에서 보던 것과는 달리 해중전망대 내부는 기대에 미치지 못했다. 도시의 대형 아쿠아리움은 공항느낌인데 반해 천부 해양전망대는 시골 정류장 느낌이 났다. 

소박하고 꾸밈이 없는 해중전망대에서 보는 바다는 희미했다. 조명때문인가 아니면 투명하지 못한 통유리때문인지 분명하지 않았다. 하지만 사진을 찍어도 예쁘고 깨끗하게 나오지 않아서 조금 실망스러웠다.

밖에서 해중전망대를 생각할 때는 '혹시 인어도 볼 수 있을까?' 상상했는데 내가 본 것은 몇 종류의 작은 물고기떼들 뿐이다. 

해중전망대를 다녀온 블로거들의 후기를 읽어보면 다양한 물고기들이 있다고 했는데 내 눈에는 비슷한 물고기와 미역, 모자반 등의 해초류와 인위적으로 설치한 먹이통 뿐이었다. 

수많은 어종을 볼 수 있는 오키나와 해중전망대까지는 아니어도  천부해중전망대에서 신비롭고 아름다운 바닷속을 보리라 상상하는 사람들에게 저렇게 인위적으로 설치한 먹이통은 아니라고 생각한다. 

또한 통유리가 너무 어두워서 바닷속을 제대로 볼 수 없는 점도 개선해야 될 점 같았다.  이렇게 한두가지 개선되면 훨씬 시원한 바닷속 풍경을 감상할 수 있으리라 생각한다.  

[울릉도 천부 해중전망대 안내]

주소 경북 울릉군 북면 천부리 718-54

전화번호 054-791-6983

관람시간 9:00-17:00(매표마감 16:30)